버스
이기천 전국자동차노동조합연맹 경기지역자동차노동조합 위원장이 "코로나19와 같은 재난 상황을 대비해 운송 수요를 기반으로 한 버스 운행 가이드라인을 만들어야 한다"고 강조하고 있다. 2020.9.23 /손성배기자 son@kyeongin.com

1996년부터 버스 몰아 현장사정 밝아
코로나19 불황에 감회·유급휴직 동참
적자노선 80% 달해… 준공영제 촉구

"코로나19, 우리 조합원들의 희생만으로는 버티기 어렵습니다. 버스 운행 가이드라인을 만들어야 합니다."

지난 7월 전국자동차노동조합연맹 경기지역자동차노동조합(이하 경기자노련) 12대 위원장으로 선출된 이기천(54) 위원장은 경기지역 버스 종사자들의 권익을 대변하고 처우를 개선하기 위한 최일선에 섰다.

이 위원장은 "버스 업계가 비상이다. 고용유지와 경기도형 공공버스 전환을 앞두고 고용승계를 당면 과제로 조합원들의 목소리를 하나로 모으고 있다"며 "주먹구구식 버스 감차·감회 운행이 아닌 코로나19와 같은 재난 상황에 대비해 운송 수요를 기반으로 한 버스 운행 가이드라인을 만들어야 한다"고 힘줘 말했다.

경기자노련은 버스운수노동자들의 조합으로 현재 70여개 노선버스업체 중 33개 업체에 단위노동조합을 두고 있으며 조합원 수는 1만700여명이다.

도내 버스운수노동자 대부분이 경기자노련 조합원인 셈이다.

이 위원장은 1996년 서울 신성교통에 취업해 일산 대화동과 서울역을 오가는 907번 버스를 몰다 옛 용남공항리무진(경기공항리무진)에서 공항버스를 운행했다. 코로나19에 따른 버스운수 노동자의 어려움을 타개할 적임자로 지목돼 어려운 시기에 중책을 맡았다.

경기자노련은 이른바 '시민들의 발'이 묶이지 않도록 임금을 자진 반납하며 감회·감차와 유급휴직에 선제적으로 동참했다. 하지만 교통약자를 위한 공공성 강화를 우선한 요금 통제 탓에 적자 노선이 80%에 달하는 상황에서 벼랑 끝에 몰려있다. 경기자노련이 나서서 준공영제 도입을 촉구하는 이유다.

이 위원장은 "노선이 좋은 업체 20%는 흑자가 나지만 80%는 적자가 나고 있다"며 "지자체에서 적자 폭을 메워주는 평택과 화성, 시흥, 안성 등 몇몇 지역은 사정이 좋지만 수원, 광명, 안양, 파주, 고양 같은 경우에는 재정지원이 없어 차를 굴릴수록 손해를 본다. 공공의 영역인 대중교통은 이제 자치단체 재정 지원 없이 견디기 어렵다"고 호소했다.

경기자노련은 어려운 와중에도 승객을 위한 방역과 서비스 질 향상 노력을 게을리하지 않고 있다.

버스운수노동자들이 직접 마스크와 손 소독제를 사서 차량에 비치하고 있다. 최근 경기도의회에서 버스운수종사자 마스크 지급 예산 6억원을 확보해 그나마 사비를 들여야 하는 상황은 당분간 벗어날 수 있게 됐다.

이 위원장은 '포스트 코로나 시대'의 이동권 보장을 위한 운행 가이드라인 설정과 운수종사자 보호 매뉴얼을 세우는 것이 시급한 당면 과제라고 말했다.

그는 "버스의 안정적인 운행과 공공성 강화를 위한 마땅한 협의체를 구성해야 한다. 다가올 대중교통 위기를 극복하고 상생하는 대안을 마련하기 위해 머리를 맞대야 할 시점"이라고 강조했다.

/손성배기자 son@kyeongin.com