이미 조성을 마쳤거나 코스 개발이 한창인 길들이 광주지역내 남한산성과 팔당, 천진암, 태화산 등 역사·문화·환경 콘텐츠와 어우러지며 코로나19로 우울한 이들에게 위로를 전하고 있다. 광주시는 이를 '길(道) 조성 프로젝트'라 명명하고, 팔당상수원과 그린벨트 등 중첩 규제의 현실 속에서도 '규제도 자산(資産)'이라는 발상의 전환으로 시민들에게 공감을 이끌어내고 있다.
■ 허브섬으로 이어지는 페어로드
광주 퇴촌면 정지리에서 남종면 귀여리로 이어지는 8㎞ 길이의 '페어로드'는 5만2천여 주의 허브가 식재된 '허브원'으로 통한다. 광주시는 지난해 경기도 공모사업에서 '팔당물안개공원 허브섬 조성사업'으로 1위를 차지해 100억원의 사업비를 확보했다. 그 사업의 일환으로 귀여리 귀여섬 9천828㎡ 부지에 5만2천여 주의 허브를 식재하고 허브원을 조성중이다. 이곳까지 자전거나 도보로 갈수 있는 길이 '페어로드'이며, 오는 2022년 6월 최종 완공된다.
남한산성 둘레길 /광주시청 제공
■ 남한산성~천진암 역사문화관광벨트
남한산성은 통일신라 시대에 축조된 이래 백제와 조선의 전략적 요충지로 활용돼 왔으며, 2014년 유네스코 세계문화유산으로 지정됐다. 천진암은 18세기 천주교 신앙운동의 본거지로 잘 알려진 명소이다. 광주시는 이를 연결하는 남한산성~천진암 역사문화관광벨트를 2022년까지 조성할 계획이다. 남한산성과 천진암 사이에는 청석공원과 조선 여류시인 허난설헌 묘소, 독립운동가이자 민주화 선구자인 해공 신익희 생가, 일본군 위안부 역사관, 팔당물안개공원, 백자도요지, 경안천 습지생태공원 등 다양한 역사·문화·환경 요소들이 자리잡고 있다. 시는 이들 콘텐츠 사이사이에 둘레길을 조성하고, 일부 구간에는 인공데크를 설치해 탐방로로 육성한다는 계획이다.
팔당물안개공원 /광주시청 제공
■ 경안천 둘레길과 누리길
광주의 대표 하천인 경안천의 둘레길과 누리길은 이렇다할 환경개선 없이도 볼 것이 많지만 광주시는 퇴촌면 정지리~광동리 2.7㎞ 구간에 8만㎡ 규모의 경안천 둘레길과 생태공원을 조성할 방침이다. 이 구간은 경안천이 팔당으로 유입되는 곳으로 경관이 수려하고 서울 등 인근 도시에서 접근성이 좋다. 이와 함께 초월읍 서하리~퇴촌면 광동리로 이어지는 경안천변 7㎞에는 경안천 누리길이 조성된다. 이 길이 완성되면 경강선 초월역을 이용해 팔당지역까지 트래킹이나 산책을 즐기는 역세권 나들이가 가능할 것으로 보인다.
■ 곤지암역~태화산 명품 둘레길
역세권 나들이길은 경강선 곤지암역 주변에도 조성된다. 광주시는 경강선 곤지암역~도척면 추곡리 태화산을 잇는 24㎞ 구간에 명품둘레길을 구상중이다. 이 구간에는 오는 2023년 말까지 데크계단과 황토길, 나무교량, 전망대, 편의시설 등이 조성된다. 아울러 소나무 군락지 보존사업과 유아숲 체험원 등도 타당성 용역을 거쳐 반영할 방침이다.
광주 곤지암 화담숲, 오색빛 100만 송이 국화가 이른 가을 향을 전하는 암석하경정원 /에스앤아이 코퍼레이션 제공
■ 국화 향기 가득한 화담숲길
광주시가 조성한 곳은 아니지만 광주 곤지암에 위치한 화담숲에는 '국화 전시회'가 한창이다. 이곳에는 소나무정원 아래 암석·하경정원과 분재원 출구 화단에는 다채로운 빛깔의 100만 송이 원예 국화가 관람객을 맞이한다. 135만㎡ 규모에 17개 테마정원으로 구성된 화담숲 산책 코스를 따라가면 곳곳에서 구절초, 쑥부쟁이 등 각기 다른 국화류를 만날 수 있다. 자생적으로 자란 벌개미취, 해국, 산국 등도 쉽게 발견할 수 있다. 해국과 산국은 9월 말경~10월 이후부터 볼 수 있으며, 산국은 11월까지도 관람이 가능하다. 단풍이 시작되는 10월 9일(토)부터 11월 8일(일)까지는 안전하고 쾌적한 관람을 위해 토·일요일과 공휴일에 한해 온라인 사전예약제로 운영돼 확인하고 가는 것이 좋다.
