인천시가 지난 2011년 경제자유구역에서 해제된 인천 영종도 미개발 지역을 다시 경제자유구역으로 지정해 개발하는 방안 등을 검토하기로 했다.

2일 인천경제자유구역청에 따르면 인천시는 3억원의 예산을 들여 '영종 미개발지 개발전략 수립 용역'을 이달 중 시작할 계획이다. 운남·운북·중산·용유·무의도 일대 40㎢에 대한 경제자유구역 재지정을 포함해 개발 밑그림을 그리겠다는 게 시의 구상이다.

영종도 일대에 있는 이들 지역은 경제자유구역으로 지정돼 있었으나 각종 개발 사업이 좌초되거나 장기간 지연되면서 2011년 경제자유구역에서 해제됐다. 당시 이곳 주민들은 재산권 침해 등을 이유로 경제자유구역 해제를 인천시에 요구하기도 했다. 용유·무의지역은 지난 2003년 경제자유구역으로 지정된 후 '에잇시티' 등 각종 개발 계획이 발표됐지만 사업 추진이 제대로 되지 않아 결국 경제자유구역에서 해제됐다.

이후 운남·운북·중산·용유·무의도 일대는 뚜렷한 개발계획 없이 현재까지 사실상 방치돼 왔다. 


운남·운북·무의 등 일대 40㎢
경제청, 재지정 용역도 실시
제물포 르네상스 등 연계 주장


인천시는 최근 제3연륙교 착공 등으로 이들 지역에 대한 개발 압력이 있고 난개발 우려도 크다고 판단, 지역 여건 변화에 따른 중·장기 도시개발 방향을 마련한다는 방침이다.

인천시는 40㎢에 달하는 미개발지 중 중산동 등 일부 지역을 경제자유구역으로 재지정해 투자 용지로 활용하는 방안도 이번 용역에서 검토할 예정이다.

인천시는 유정복 시장 취임 이후 '제물포 르네상스'와 '뉴홍콩시티' 등 경제자유구역을 추가 지정해 도심을 개발하는 각종 프로젝트를 추진하고 있다. 이를 위해 인천경제청은 2027년까지 총 107억원을 들여 내항 일원(3.01㎢), 송도 주변(2.67㎢), 수도권매립지(16.85㎢), 강화 남단(18.92㎢)을 대상으로 경제자유구역 지정 타당성을 검토하고 개발계획을 수립하는 용역을 진행할 예정이다.

영종도 미개발지 일부도 경제자유구역으로 재지정해 이들 프로젝트와 연계시켜야 한다는 주장도 나온다.

뉴홍콩시티 프로젝트의 경우 송도·청라·영종국제도시와 강화·옹진군, 인천 내항을 거점으로 최적의 비즈니스 환경을 조성하고 첨단산업을 육성하는 계획이다. 영종도 미개발지가 경제자유구역으로 지정될 경우 뉴홍콩시티 프로젝트와 시너지 효과를 낼 수 있다는 것이다.

인천시의회 신성영 의원은 "경제자유구역 확대 지정 논의에 영종도 미개발지도 포함돼야 한다"며 "이들 지역은 현재 개발 압력이 상당한 곳으로 뉴홍콩시티 프로젝트와 연계하는 방안 등도 검토돼야 한다"고 말했다.

/김명호기자 boq79@kyeongin.com

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