위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국 축구대표팀이 9월 A매치 기간 유럽 원정을 떠나 웨일스와 승부를 펼친다.

대한축구협회는 29일 "오는 9월 7일 웨일스 대표팀과 친선 경기를 하기로 웨일스축구협회와 협의했다"며 "장소는 웨일스의 카디프 시티 스타디움이고 경기 시간은 미정"이라고 밝혔다.

우리나라가 웨일스와 A매치 경기를 치르는 건 이번이 처음이다. 또 대표팀이 유럽팀을 상대로 원정 경기를 치르는 건 2018년 3월 북아일랜드·폴란드 원정 이후 5년 6개월 만이라는 의미도 갖는다.

웨일스 외 두 번째 A매치 상대는 아직 정해지지 않았지만, 협회 측은 유럽 외 지역팀을 물색하고 있는 것으로 알려졌다. 이 기간 대부분 유럽팀이 유럽축구선수권대회(유로2024) 예선을 치르기 때문이다.

국제축구연맹(FIFA) 세계 랭킹은 웨일스가 26위로 한국(27위)보다 한 계단 높지만, 지난해 열린 카타르 월드컵에서는 조별리그 1무2패를 기록해 16강 무대를 밟지 못했다. 다만, 유럽선수권대회에서는 선전해 유로 2016에서 4강에 진출했고 2021년에 열린 유로2020에서도 16강에 오른 바 있다.

현역으로는 영국 프리미어리그 토트넘 홋스퍼의 벤 데이비스, 프랑스 리그1 OGC니스의 에런 램지 등이 주축으로 활약하고 있다.

/김성주기자 ksj@kyeongin.com