부천시의 '자원순환센터(소각장) 현대화사업' 입지 결정이 결국 입지선정위원회의 몫으로 넘어가게 됐다.

향후 입지선정위가 정할 소각장 위치를 놓고 지역사회가 촉각을 곤두세우는 가운데 선정 결과에 따른 주민 반발 등 갈등 우려도 제기되고 있어 귀추가 주목된다.

18일 부천시에 따르면 시는 지난 7월10일~8월9일까지 생활 쓰레기 등을 처리할 자원순환센터 현대화사업 입지선정계획 결정을 위한 재공고를 냈지만 이번에도 후보지 신청은 들어오지 않았다.

앞선 1차 공고(5월22일~6월21일)때 응모한 곳이 전무(6월23일자 6면 보도=부천 자원순환센터 단독화 '시작부터 불협화음')했는데 2차 공고 역시 '혐오시설 기피' 현상 속에 별다른 성과를 거두지 못한 것이다.

시는 두 차례에 걸친 공고에서 부지면적 10만㎡ 규모의 소각장을 신설해 하루 500t 규모의 생활폐기물과 음식물폐기물 240t, 재활용폐기물 200t, 대형폐기물 50t 등 시 전역에서 발생하는 각종 폐기물을 처리할 계획이라고 밝혔다. 선정 기준으로는 해당 지역 주민들이 적극적으로 유치하기를 희망하고, 민원 발생과 교통혼잡이 적으며, 최단기간에 시설 건설이 가능한 지역을 제시했다.

주민들의 자발적 참여를 통한 입지 후보지 선정이 무산되면서 입지선정위원회의 향후 결정에 이목이 쏠리고 있다.

앞서 시는 지난 11일 '폐기물처리시설 설치 촉진 및 주변지역지원 등에 관한 법률'에 따라 입지선정위원회를 꾸리고, 11명의 위원을 공식 위촉했다. 위원에는 주민대표를 비롯해 환경분야 전문가들이 다수 참여했다.

위촉식 직후 진행된 첫 회의에서는 오는 2026년 1월부터 시행되는 수도권매립지 직매립 금지에 따른 대체 소각장 신설의 시급성을 공유하는 한편, 입지후보지를 선정하기 위한 전문연구기관의 타당성 조사 용역을 시행하는데 뜻을 모은 것으로 전해졌다.

다만, 지역사회는 소각장의 최종 입지 선정까지 적잖은 진통이 발생할 것으로 보고 있다.

지역정치권 관계자는 "시가지 인근을 선정하면 주민들이 들고 일어날 테니 결국은 후보지가 기존 소각장이 있는 대장동을 크게 벗어나기는 쉽지 않을 것"이라면서도 "기존 소각장 역시 대장신도시가 예정돼 있어 입주를 염두에 둔 지역민의 저항을 받을 수 있다"고 분석했다.

시는 입지선정위의 활동과 타당성 조사 용역 등을 통해 늦어도 내년 안에는 최종 입지를 선정한다는 방침이다.

시 관계자는 "투명한 입지 선정을 위해 타당성 조사 용역을 하고, 이후에는 주민과 소통하면서 최종 후보지를 선정할 계획"이라며 "지역 내 쓰레기 처리를 위해 반드시 필요한 시설인 만큼 해당 지역 주민을 위한 각종 인센티브 마련도 고심하고 있다"고 말했다.

부천/김연태기자 kyt@kyeongin.com