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19일 조용익 부천시장이 시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 '부천시정연구원 설립'에 대해 전면 보류를 선언 한 뒤, 배경을 설명하고 있다. 2023.9.19 /사진 = 부천시 제공

조용익 부천시장이 민선8기 핵심 정책인 '부천시정연구원 설립'에 대해 전면 보류를 선언했다.

최근 부천시의회 본회의에서 국민의힘 소속 의원들의 집단 반대 등으로 '부천시정연구원 설립 및 운영 조례안'이 부결(9월15일자 6면 보도=부천시정연구원 설립 부결… 시의회 과반 실패)된 뒤 나온 결정이라 정치적 파장이 일 것으로 보인다.

조 시장은 19일 시청 브리핑룸에서 가진 기자회견을 통해 "무거운 마음으로 이 자리에 섰다"며 "시정연구원 설립을 전면 보류하겠다"고 밝혔다.

시의회서 조례안 부결되자 선언
"국힘, 재정이유 반대위한 반대"
같은당 민주의원에 "이탈표 유감"

전면 보류에 따른 책임은 시의회 본회의에서 단체로 반대표를 행사한 국민의힘 의원들에게 돌렸다.

조 시장은 "국민의힘 의원들의 시정에 대한 발목잡기가 도를 넘어서고 있다"며 "막연히 재정이 어렵다는 이유로 시정연구원 설립을 반대하는 국민의힘 의원들의 행태는 반대를 위한 반대로 밖에 볼 수 없다"고 직격했다.

그러면서 "내년 총선을 앞두고 더불어민주당 소속 시장이 추진하는 핵심 정책을 무력화시킴으로써 그에 따른 정치적 반사이익을 취하려는 의도라면, 시정 운영은 더욱 어려워질 수밖에 없다"며 "이러한 상황이 지속되는 한 시정연구원 설립은 더 이상 추진할 수도 없고, 가능하지도 않다"고 비판했다.

시의회 부결 과정에서 자당 소속 민주당 의원의 이탈(기권)표가 발생한 데 대해서도 유감을 표했다. 조 시장은 "기권표가 (부결에) 영향을 미친 거는 분명하다"면서 "이에 대해서는 또 다른 대처가 필요할 것으로 생각한다"고 말했다.

국민의힘 측이 반대 원인으로 제시한 시의 낮은 재정자립도와 예산 부담 문제 등에 대해선 조목조목 반박했다.

조 시장은 "국민의힘은 재정자립도가 낮고 경제가 어렵다는 것을 반대 이유로 제시하는데 삼성전자의 반도체(신화), IMF 시절 후 찾아온 디지털 강국으로의 변화 등을 생각해야 한다"며 "경제가 어려울수록 우리의 생존 전략을 위해 더 연구하고 투자해야 한다"고 역설했다.

이어 "부천이 계속 재정자립도가 약하다고 조롱당하고 비아냥거리는 도시가 돼야 하느냐"고 반문한 뒤 "도내 지자체들은 도시 경쟁에서 살아남기 위해 의원들이 나서서 (시정연구원 설립에) 함께하고 있다. 미래를 위한 시정연구원 설립이 정쟁의 대상이 되어선 안된다"고 강조했다.

한편 시의회는 지난 14일 제271회 임시회 2차 본회의에 '부천시정연구원 설립 및 운영 조례안'을 상정했지만, 재적 의원 26명 중 찬성 13명, 반대 12명, 기권 1명으로 부결 처리됐다.

부천/김연태기자 kyt@kyeongin.com