부천시의회의 여야 관계가 극렬대치 국면으로 치닫고 있다.

내년 총선을 앞두고 민선 8기 핵심 정책인 '부천시정연구원 설립 조례안' 부결이 기폭제로 작용하며 여야 간 난타전이 이어지고 있다.

최근 국민의힘이 조례안 부결을 비판한 조용익 부천시장의 행보를 비판한 데 이어 더불어민주당이 조례안 부결 당시 최성운 시의장을 향한 국민의힘의 발언을 싸잡아 비판하면서 여야 간 갈등도 날로 악화하는 모습이다.

시의회 소속 민주당 의원들은 22일 시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 국민의힘 의원들이 지난 14일 열린 제271회 제2차 본회의에서 허위 사실을 유포하고, 동료 의원에게 모욕적인 발언을 했다며 공개 사과를 요구했다.

이들은 당시 본회의에서 '의사일정 변경 동의안'과 '부천시정연구원 설립 및 운영 조례안'을 의결하는 과정에서 국민의힘 의원들이 허위사실로 시의장과 민주당 소속 의원들을 모욕하고 명예를 훼손했다고 주장했다.

민주당은 우선 "조례안이 합법적 절차에 의해 본회의에 부의됐고, 시의회 기본 조례에 따라 적법하게 처리했음에도 불구하고 (국민의힘은) 의장이 직권으로 상정했다며 허위사실을 주장했다"면서 "사실을 왜곡하고, 오판한 시의원의 기본 책무를 다하지 않았음을 먼저 반성하고 시민 앞에 사죄해야 한다"고 지적했다.

이어 "국민의힘은 동료의원에 대한 최소한의 예의나 존중을 찾아볼 수 없는 모욕적 발언들을 쏟아냈다"며 "해당 발언을 한 의원들에 대해 제출한 징계 요구서를 신속하게 처리해 줄 것을 시의회 의장에게 요청했고, 윤리특위 역시 해당 시의원에게 응분의 책임을 묻고, 그에 따른 강력한 제재를 취할 것을 촉구한다"고 밝혔다.

시의회 난타전 장기화 조짐 보여
허위사실 유포·모욕 발언 주장
국힘의 '시장 행보 비판'에 맞서

시의회 내 갈등은 7개월 앞으로 다가온 '총선 시계'가 가팔라지면서 더욱 격화하는 양상이다.

시정연구원 설립의 전면 보류를 선언한 조 시장은 지난 19일 기자회견을 통해 "내년 총선을 앞두고 민주당 소속 시장이 추진하는 핵심 정책을 무력화시킴으로써 그에 따른 정치적 반사이익을 취하려는 의도라면, 시정 운영은 더욱 어려워질 수밖에 없다"고 밝힌 바 있다.

이에 대해 국민의힘도 지난 21일 기자회견에서 조 시장을 향해 "내년 총선에 영향을 줄 수 있는 '편향된 정치적 행보'를 즉각 중단하라"고 맞섰다.

이 가운데 지역 정가는 시정연구원 사태에 따른 여야 간 갈등 악화가 내년 총선 정국으로 이어지며, 시정 운영에 악영향을 미칠 것으로 전망하고 있다.

지역정치권 한 관계자는 "지난 5월 발생한 여성의원 성추행 사건 이후 여야 간 대치국면이 선명해지더니, 이번 시정연구원 부결 사태로 여야 관계가 완전히 얼어붙은 양상"이라며 "이 같은 국면이 내년 총선까지 이어져 자칫 시급한 현안 처리에 까지 지장을 주진 않을지 걱정된다"고 우려했다.

부천/김연태기자 kyt@kyeongin.com