[뉴욕=연합] '베이스라인의 제왕' 예브게니 카펠니코프(러시아)가 톱시
드인 '클레이코트의 황제' 구스타보 쿠에르텐(브라질)을 꺾고 2001 US오픈
테니스대 회(총상금 1천580만달러) 준결승에 올랐다.
7번시드 카펠니코프는 7일(한국시간) 미국 뉴욕의 플러싱메도 국립테니스
센터에서 열린 남자단식 8강전에서 스트로크와 네트 플레이 등 모든 면에
서 쿠에르텐을 압도하며 1시간32분만에 3-0(6-4 6-0 6-3)으로 완승했다.
클레이코트에서 열리는 프랑스오픈에서 쿠에르텐에게 3번 연속 8강에서
고배를 마셨던 카펠니코프는 이로써 99년 이후 2년만에 준결승에 진출, 첫
우승에 한 발짝 더 다가섰다.
카펠니코프는 '쿠에르텐은 클레이코트에서 '무적'이지만 하드코트에서는
그렇지 않다'면서 '승부처로 예상했던 첫 세트를 따낸 뒤 프랑스오픈에서처
럼 그가 나를 압도하지 못할 것으로 믿었다'고 밝혔다.
96년 프랑스오픈과 99년 호주오픈, 2000년 시드니올림픽에서 우승, 러시
아 테니스의 영웅으로 추앙받는 카펠니코프는 4번시드 레이튼 휴이트(호주)
와 18번시드 앤디 로딕(미국)의 8강전 승자와 결승 진출을 놓고 맞붙는다.
또 다른 준결승전은 지난해 결승전에서 맞붙었던 3번시드 마라트 사핀
(러시아)과 10번시드 피트 샘프라스(미국)의 대결로 만약 카펠니코프와 사
핀이 각각 승리하면 메이저대회 사상 처음으로 러시아 선수들끼리 우승을
다투게 된다.
이날도 카펠니코프는 주로 베이스라인에서 스트로크 대결을 펼쳐 대부분
의 점수를 올렸지만 발리 등 네트플레이를 통해서도 25개의 포인트를 따내
한 단계 성장한 모습을 보여줬다.
'서브앤발리 게임을 하라는 존 맥켄로의 조언을 받아들였다'고 한 카펠니
코프는 1세트 게임스코어 4-4로 맞선 상황에서 11게임을 내리 따내며 승부
를 갈랐다.
그러나 쿠에르텐은 주특기인 톱스핀백핸드가 전혀 위력을 발휘하지 못했
고 첫 서비스도 대체로 좋지 않아 완패를 당했다.
한편 여자단식 준결승전은 톱시드 마르티나 힝기스(스위스)-세레나 윌리
엄스(미국.10번시드), 제니퍼 캐프리아티(2번시드)-비너스 윌리엄스(미국.4
번시드)의 대결로 벌어진다.