▲ 5일 미국 피닉스의 뱅크원볼파크에서 벌어진 2001 미국프로야구(MLB) 애리조나 다이아몬드백스와 뉴욕 양키스의 월드시리즈 최종 7차전에서 승리한 애리조나 선수들이 운동장을 뛰쳐나오며 승리를 자축하고 있다.〈AP=연합〉
애리조나 다이아몬드백스가 창단 4년만에 월드시리즈에서 우승, 야구역사의 한 페이지를 화려하게 장식했다.
지난 98년 창단된 애리조나 다이아몬드백스는 5일(한국시간) 피닉스의 뱅크원볼파크에서 열린 미국프로야구 월드시리즈 7차전 9회말 1사 만루에서 루이스 곤잘레스가 극적인 끝내기 안타를 터뜨려 전통의 명가 뉴욕 양키스에 3-2로 짜릿한 재역전승을 거두고 시리즈 전적 4승3패로 정상을 차지했다.
정규시즌 20승 투수들을 나란히 선발로 투입한 7차전은 메이저리그 역사상 가장 드러매틱한 게임이었다. 애리조나는 1차전과 4차전 선발투수였던 커트 실링을, 뉴욕 양키스는 3차전 승리투수였던 로저 클레멘스를 선발로 투입해 배수의 진을 쳤다.
팽팽하던 '0'의 균형을 먼저 깨트린 것은 애리조나.
다이아몬드백스는 6회말 선두타자 스티브 핀리가 중전안타를 치고 나가자 6번 대니 바티스타가 좌중간을 가르는 2루타를 터뜨려 선취점을 뽑았다.
그러나 양키스는 7회초 데릭 지터와 폴 오닐의 연속 안타로 만든 1사 1·3루에서 티노 마르티네스가 우전적시타로 동점을 만들었고 8회에는 알폰소 소리아노가 실링으로부터 좌월 1점홈런을 뽑아내 2-1로 뒤집었다.
애리조나는 역전당하자 미구엘 바티스타와 랜디 존슨을 투입해 추가 실점을 막았고 양키스는 8회말 수비부터 승리의 보증수표인 특급 마무리 마리아노 리베라를 마운드에 투입했다.
하지만 애리조나는 9회말 아무도 예상치 못한 일을 마침내 해냈다.
마크 그레이스의 중전안타에 이어 대미언 밀러의 보내기 번트 타구를 리베라가 2루에 악송구하는 사이 무사 1·2루의 찬스를 맞은 애리조나는 대타 제이 벨이 보내기 번트에 실패, 기회를 무산시키는 듯했지만 1번 토니 워맥의 천금같은 우익선상 2루타로 2-2 동점을 만들었다.
계속된 공격에서 크레이그 카운셀이 몸맞는 볼로 1사 만루 기회를 잡은 애리조나는 곤잘레스가 유격수 키를 살짝 넘는 행운의 안타를 터뜨려 최후의 승리자가 됐다.
월드시리즈 MVP는 사상 최고의 '원-투 펀치'로 불리는 커트 실링과 랜디 존슨이 공동 수상의 영광을 안았다.
한편 애리조나의 극적인 우승으로 4차전과 5차전에서 9회말 2아웃 뒤 동점 2점홈런을 두들겨 맞아 팀을 수렁에 빠뜨렸던 김병현은 가슴에 맺혔던 응어리를 털어내며 한국인 최초로 월드시리즈 챔피언 반지를 꼈다.