경기도가 전국 최초로 월동꿀벌 피해 농가의 복구를 위해 여왕벌 1만 마리를 6월부터 보급한다. 30일 경기도에 따르면 도는 시군 및 양봉협회와 협력을 통해 여왕벌 육성농가 65개소를 통해 여왕벌 5천 마리가 증식에 성공, 6월까지 1만마리 보급을 진행할 예정이다.

여왕벌 육성지원사업은 저렴한 가격에 여왕벌을 월동꿀벌 피해농가에 보급하는 사업으로 꿀벌 개체수 회복에 도움이 될 것으로 판단된다. 도내 대다수의 양봉농가는 2021년 하반기부터 시작된 월동꿀벌 피해로 사육 개체수가 감소함에 따라 여왕벌 구입비 폭등과 벌꿀 생산량 감소 등의 경제적 어려움을 겪고 있다.

경기지역 꿀벌 사육 개체수는 2020년 25만3천43봉군(벌통)에서 2023년 20만8천702봉군(벌통)으로 월동꿀벌 피해 발생 후 지속적으로 감소하고 있다.

이는 양봉산업 뿐 아니라 농산물 생산에도 영향을 미칠 것으로 판단된다.

이강영 도 축산정책과장은 "올해 여왕벌 분양사업은 단순히 양봉농가 피해복구뿐만 아니라 화분매개곤충인 꿀벌 보호로 자연 생태계 유지보전을 위한 전반적인 지원대책"이라고 강조하며 "꿀벌은 화분매개의 중심 역할을 하는 곤충으로 지속되는 월동꿀벌 피해를 적극 해결하겠다"고 말했다.

/김태성기자 mrkim@kyeongin.com