[폰테베드라비치 AP·AFP=연합] 뉴질랜드 출신의 무명 골퍼 크레이그 퍼크스가 미국프로골프(PGA) 투어 데뷔 첫 우승을 '제5의 메이저대회' 플레이어스챔피언십(총상금 600만달러)에서 거뒀다.
퍼크스는 25일(이하 한국시간) 미국 플로리다주 폰테베드라비치의 소그래스TPC스타디움코스(파72·7천95야드)에서 열린 대회 최종 4라운드에서 이븐파 72타를 쳐 최종합계 8언더파 280타로 스티븐 에임스(미국)를 2타 차로 따돌리고 정상에 올랐다.
16번홀(파5)에서 행운의 칩샷 이글을 포함해 이글 1개, 버디 5개, 보기 7개가 퍼크스의 4라운드 성적표.
지난해 혼다클래식에서 공동 2위에 오른 것이 최고 성적이던 퍼크스는 이로써 PGA 투어 데뷔 3년만에 첫 우승컵을 껴안으며 108만달러의 거액과 3년짜리 마스터스출전권을 보너스로 받았다.
상금규모와 권위에서 4대 메이저대회 다음으로 꼽히는 플레이어스챔피언십 사상 투어 대회 우승 경력이 없는 선수가 정상에 오른 것은 이번이 처음이다.
그러나 대회 사상 첫 2연패를 노리던 타이거 우즈(미국)는 버디 3개, 보기 5개로 2오버파 74타를 치며 부진, 합계 1언더파 287타로 공동 14위에 그쳤다.
한편 전날 48위까지 처졌던 최경주(32)는 이날 1타를 줄여 합계 2오버파 290타로 공동 28위까지 순위를 끌어올린 채 경기를 마쳤다.