광주시의 종합장사시설(공설화장장) 건립이 인근 지자체인 하남시의 참여(4월3일자 8면 보도)로 ‘광역종합장사시설’로 추진된다.
광주시는 8일 공설화장장 건립과 관련해 하남시와 업무협약을 체결했다. 이로써 광주시의 공설화장장 건립은 광역화사업의 요건을 충족, 정부로부터 건축비의 70%를 지원받을 수 있게 돼 사업에 탄력이 붙을 전망이다.
이날 광주시청에서 열린 협약식에는 방세환 광주시장과 이현재 하남시장을 비롯한 양 지자체 관계자들이 참석했다.
협약에 따라 양 지자체는 화장시설 건립의 원활한 추진을 위해 행정절차 이행, 국·도비 확보에 적극 협조하고 실무협의체를 통해 세부적인 업무협의를 하게 된다.
앞서 광주시는 지난 3월 화장시설 건립을 확정한 후 공동형 추진 국비 우선 지원, 참여 지자체 예산 분담 등을 이유로 하남시의 참여 의사를 확인 후 이번 협약식을 진행했다.
광주시가 구상하는 장사시설은 10만㎡ 이상 부지에 화장로 5기(예비 2기)를 갖추고 봉안당(1만9천628기)과 자연장지(2만4천672기) 등 4만3천300기를 안장할 수 있는 규모다.
사업비 분담과 관련해 양 지자체간 확정된 것은 아직 없다. 현재 건립 부지가 확정되지 않아 부지 확정 후 인구수에 비례해 균등하게 분담할 것으로 보인다. 그러나 하남시에 들어설 교산신도시 등으로 인한 향후 인구수 변동까지 포함시켜야 한다는 의견이 있어 추후 양 지자체간 논의 과정에서 분담비율이 결정될 전망이다.
광주시는 지난 4~6월 종합장사시설 건립을 위한 입지 선정공고 및 읍·면·동 설명회를 진행했다. 7~9월에는 종합장사시설 입지 공개모집 신청서를 접수하고 12월에 최종적으로 장사시설 부지를 선정할 방침이다. 이후 입지타당성 용역과 도시계획시설 변경 절차를 거쳐 2027년 6월 착공, 2029년 9월 준공할 예정이다.
공개모집을 통해 건립 부지로 선정된 지역과 주변지역에는 장사시설과 관련된 각종 사업(장례식장 및 식당, 매점, 장례용품점) 운영권과 주민숙원사업에 대한 지원금으로 100억원 이상의 인센티브를 제공하는 안이 검토되고 있다.
하남시는 그동안 마루공원(장례식장·봉안당)을 활용, 2~3기 규모의 화장시설 건립을 추진했지만 인근 천현동 주민들 반발로 중단한 바 있다.
광주시 관계자는 “시가 주도적으로 종합장사시설 건립을 추진할 경우 주민 반발이 우려되는 만큼 설문조사와 용역결과를 바탕으로 시민들과 원활한 공감대를 형성, 건립 계획을 수립할 방침”이라고 설명했다.
방 시장은 “경기동남부지역에 화장시설은 꼭 필요한 기반시설이다. 하남시와 협력, 사업의 결실을 보도록 노력하겠다”고 말했다.
한편 최근 장례문화 변화로 화장 수요가 급증, 지난해 화장률은 92.5%에 이르는 것으로 추산되고 있다. 광주시의 경우 지역내 화장장이 없어 성남과 용인, 심지어는 강원도까지 원정 화장을 하는 등 시민들이 큰 불편을 겪고 있다. 일부에서는 화장을 위해 4일장 또는 5일장을 치르는 경우까지 발생, 광주시 자체 공공 장사사실 설치의 필요성이 제기돼 왔다.