"인천서 음악적 내공 키워… 경계 없는 뮤지션 되고파"

[아임 프롬 인천] '재즈 씬의 샛별' 김유진 

재즈가 마니아들만 듣는 오래된 음악이라는 생각을 가진 사람에게 싱어송라이터 김유진(27·사진)의 음악을 추천한다.

2022년 정규 1집 앨범 '한 조각 그리고 전체'와 이듬해 2집 'Extraordinary'를 잇따라 발표하며 활발하게 활동하고 있는 재즈 보컬리스트이자 작곡가·작사가 김유진 음악의 핵심은 '메시지'일 것이다. 그는 모든 앨범을 자작곡으로 꽉 채웠다.

2집 앨범 내지에 적은 '자유, 자유롭게, 마음대로, 다양성, 다양한, 변화가 많은, 평등, 일정함, 동등, 동등한, 같은, 자유로운, 구속되지 않은' 같은 메시지들을 솔직하고 당당하게 내세운다. 다양한 장르의 음악을 어울러 표현한다.

지난해와 올해 연속으로 한국대중음악상 최우수 재즈 보컬 음반상을 수상한 것도 이 같은 그의 음악적 태도와 무관하지 않다. 경계 없는 음악, 다양성을 추구하는 뮤지션 김유진이 이와 비슷한 가치를 지향하는 도시 인천 출신이라는 게 새삼스럽기도 하다.

김유진은 1997년 인천 계양구에서 나고 자랐다. 지금도 많이 변하지 않은 계산동 시가지에 대한 기억이 아직 생생하다. 초등학교 입학 후 살게 된 서구 검단지역은 그 당시와 지금을 비교하면 천지개벽 수준으로 바뀌었다. 검단신도시 조성 때문이다. 김유진이 살던 검단은 남진의 노래 '님과 함께'가 절로 나올 정도로 자연 풍경이 살아있었다.

중학교 때 재즈 음악을 처음으로 접하고, 재즈 뮤지션이 되기로 마음먹었다. 2016년 서울예술대학교 실용음악과에 진학하면서 그 꿈의 첫발을 내디뎠다. 대학에서 한 학기만 마치고 곧바로 휴학해 무대를 가리지 않고 공연 경험을 쌓았다. 독일에도 머물렀다.

그렇게 방랑하며 쌓아온 내공이 폭발하고 있는 시기, '아임 프롬 인천' 서른다섯 번째 손님으로 김유진을 만났다. 그는 고향에서 보낸 유년기와 청소년기의 경험이 뮤지션으로 성장하는 데 자양분이 됐다. 가장 큰 영향은 인천의 '영어마을'이었다는 의외의 답변도 들었다. 

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/박경호기자 [e-mail]