안양·군포·의왕·광명시 공동 추진
'수평적 랜드마크 공공정원' 건설
내년 승인후 착공·2026년 등록신청
의왕 백운산에서 발원해 군포·안양·광명을 거쳐 서울로 이어지는 안양천을 행정구역 경계를 뛰어넘는 '명품 지방정원'으로 조성하는 사업이 본궤도에 오르고 있다.
안양·군포·의왕·광명시가 공동으로 추진하는 이 사업은 지난해 12월 4개 지자체간 조성협약 체결을 거쳐 최근 기본 및 실시설계용역 중간보고회를 통해 조성 방향이 구체화됐다. 4개 지자체는 안양천을 주거지와 하천, 도시와 도시를 잇는 '수평적 랜드마크 공공정원'으로 조성한다는 계획이다.
24일 안양시 등에 따르면 '안양천 지방정원 조성 기본 및 실시설계용역 중간보고회'(9월23일자 9면 보도)에서는 안양천을 안전하게 물을 관리하고 이용이 편리하며 공간과 공간을 연결하는 공공정원으로 조성하는 것으로 의견이 모아졌다.
특히, 안양천이 주거지와 인접하고 여러 도시를 지나는 것을 감안해 주거지와 하천을 편리하게 오갈 수 있도록 공간을 연결할 뿐 아니라 도시와 도시를 연결하는 '수평적 랜드마크 공공정원'으로 조성한다는 계획이다. 이를 위해 하천과 공간을 결합하는 다양한 테마의 정원 등을 만들고 안양천 생태에 긍정적인 영향을 줄 수 있는 식물을 공간별로 선별하기로 했다.
이처럼 안양천 지방정원 조성계획이 윤곽을 드러냄에 따라 4개 지자체는 사업 추진에 속도를 낼 수 있게 됐다.
이들은 내년에 지방정원조성계획 승인을 받은 뒤 착공에 돌입하고 오는 2026년에는 지방정원 등록 신청을 한다는 계획이다. 안양천이 지방정원으로 승인될 경우 양평군 세미원에 이어 경기도의 두 번째 지방정원이 된다. 이어 3년이 지난 2029년에는 국가정원 지정 신청을 한다는 목표도 세웠다.
4개 지자체들은 앞서 지난해 4월 산림청으로부터 안양천을 지방정원 조성예정지로 지정 승인을 받았으며 같은해 12월 지방정원 조성 기본협약을 체결했다. 올해 3월에는 기본 및 실시설계 용역에 착수하는 등 관련 절차를 꾸준히 진행해 왔다.
안양천 전체 연장 약 32㎞ 중 11.9㎞를 품고 있는 안양시는 사업의 성공적인 완수를 위해 지난달 말 총 10명 규모의 '안양천 지방정원 조성 추진단(TF)'을 꾸리고 관련 부서들이 유기적으로 협력해 사업을 추진중이다.
최대호 안양시장은 경기도 4개 지자체 뿐 아니라 서울 4개구까지 총 8개 지자체로 구성된 '안양천 명소화·고도화 행정협의회'의 제3대 협의회장으로 지난해 8월 추대된 바 있다.
최 시장은 "안양천은 유구한 역사 속에서 지역 시민들의 삶이 담겨 있는 하천"이라며 "이번 사업은 8개 지자체 행정구역의 경계를 뛰어넘는 하나의 공간으로서 미래 세대의 기대에 부응할 수 있는 힐링·소통·문화의 장으로 거듭나도록 하겠다"고 밝혔다.
안양/박상일기자 metro@kyeongin.com