매년 관리기법 향상… 품질 입소문
명품 쌀로 알려진 평택 '슈퍼오닝 쌀(사진)'이 그 명성에 맞게 품종 확보, 방제(병·해충 예방), 생산, 포장, 신선도 유지 등이 매년 업그레이드되고 있어 경쟁력이 강화되고 있다.
27일 평택시 농업기술센터에 따르면 지난 8~9월 슈퍼오닝 쌀 전 필지(238개) 현장 심사를 통한 고품질 원료곡 수매 및 우량 종자 확보를 위해 슈퍼오닝 쌀 생산 단지 현장 심사를 실시했다.
그 결과 단지 심사 면적 총 4천432㏊(고시히카리, 꿈마지) 가운데 꿈마지(1천361㏊)의 합격 면적은 1천293㏊, 불합격은 68.4㏊로 합격률은 95%이며 고시히카리(3천69㏊ 중 합격 면적 2천971ha, 불합격 98.7㏊)의 합격률은 96.8%에 이른다. 불합격 사유는 타 품종·혼종(35.2%), 도복(18.5%), 피, 잡초(11.7%) 등이다.
이처럼 슈퍼오닝 쌀 생산 단지를 빈틈 없이 관리하는 등 매년 관리 기법 업그레이드를 통해 쌀의 품질을 높여가고 있다.
특히 2023년부터 외래 품종인 '추청' 대신 평택지역 환경에 적합한 '꿈마지' 쌀을 올해도 재배하고 있다. 이 가운데 엄격한 심사를 통과한 꿈마지 쌀만 슈퍼오닝 브랜드로 판매되고 있다.
슈퍼오닝 쌀 꿈마지는 3년간 신품종 지리 적응시험을 완료하고, 시장에 나온 뒤 소비자들 사이에서 '찰 지고 식감이 좋아 밥 맛 좋은 쌀'로 입소문이 나는 등 품질을 인정받고 있다.
밥알의 탄력이 좋고 밥이 식어도 미질의 성질이 크게 저하되지 않아 초·중·고·대학 급식용, 기업체 식당 등의 수요가 늘어날 것으로 보여 판매 호조가 예상된다.
농업기술센터 관계자는 "슈퍼오닝 쌀이 소비자들에게 인정받는 이유는 철저한 품종확보와 방제 및 생산 등의 과정에서 불합격률을 줄여왔기 때문"이라며"소비자 만족을 계속 높여가겠다"고 말했다.
평택/김종호기자 kikjh@kyeongin.com
※ 이 기사는 평택시 지원을 받아 작성된 기사입니다.