-문= 어머님께서 검사결과 치매라고 합니다. 치매의 원인이 무엇이며 평소에 조심해야 되는 사항이 있는지 궁금합니다.
▲답= 치매는 기억·사고·이해·계산·학습·언어·판단 등 고위대뇌기능에 장애가 나타나는 증후군입니다.
치매의 원인은 보통 만성 또는 진행성 뇌질환에 의해서 생기는데 세부적인 원인은 매우 다양합니다. 대표적인 치매로는 알츠하이머병과 혈관성 치매등이 있고 그 외에 대사성질환(비타민 결핍, 갑상선 기능 저하, 항진증, 만성저혈당증, 만성간성뇌병증, 종양, 중독성질환, 간염등)이 치매를 일으킬 수 있습니다.
치매환자에서 가장 중요한 것은 바로 이러한 원인을 밝히는 것입니다.
즉 치료가 가능한 치매인지 그렇지 않은 치매인지를 구분하여야 합니다. 환자가 고혈압이 있다면 이로 인한 혈관 문제로 발생한 뇌졸중에 의한 치매증세로 사료되며 뇌촬영등을 통하여 손상정도를 밝혀야 합니다. 혈압조절이 너무 과도하여 장기간 저혈압 상태로 지내는 것도 치매원인이 될 수 있으니 적절한 혈압조절과 확실한 원인규명을 위해 정밀검사와 신경과의 치료가 필요합니다.