노조의 총파업을 앞두고 대우자동차에 긴장감이 감돌고 있다. 해외매각에 반대하고 있는 대우차 노조는 총선정국을 이용해 파상적인 공세를 취하면서 정부와 충돌을 예고하고 있다. 그러나 대우차에 대한 정부의 방침이 표류하면서 현장 인력이 대거 빠져나가고 있고, 남아 있는 직원들은 일할 의욕을 잃은 채 상실감에 빠져 있는 실정이다.

지난 23일 오후 1시께 인천시 부평구 청천동 대우자동차 부평공장 조립사거리에 친 텐트. 추영호 노조위원장을 비롯한 노조 지도부가 팽팽한 긴장감 속에 바삐 움직이고 있다. 이날 오후 2시부터 부평역에서 여는 '대우자동차 해외매각 저지 및 인천노동자 결의대회'를 준비하기 위해서다.

'해외매각 반대와 공기업화'를 요구하고 있는 노조지도부는 회사내에 모두 5개 텐트를 치고 지난 7일부터 이날까지 만 18일째 철야 농성을 벌이고 있다. 그동안 파업을 주도한 추위원장 등 노조지도부 5명은 생산에 막대한 차질을 초래한다는 이유로 사측 인사위원회에 회부된 상태.

노조는 이에 아랑곳 하지 않고 오는 31일과 4월 1일 총파업을 강행할 계획이며, 오는 4월 3일부터 13일까지 민주노총 전국금속연맹 지시에 따라 국내 자동차 완성 4사 노조와 연대 파업을 파상적으로 벌이는 등 정부를 최대한 압박한다는 방침을 세워놓고 있다.

하지만 이러는 사이 요즘 대우차 부평공장은 '몰락' 직전에 놓였다. 정부의 대우차 해외매각 사실이 알려진 지난해 8월 이후 처리가 계속 지연되면서 노·사 양측 모두 이렇다 할 방향을 찾지 못한 채 헤매고 있기 때문이다. 그동안 정든 직장을 떠난 직원들만 8백여명에 달하고 있는 상태. 앞으로 이런 추세라면 대우차의 인력유출은 더욱 가속화할 전망이다.

IMF 이전 70% 정도의 봉급으로 겨우 생활하고 있는 직원들은 회사의 불투명한 앞날에 속속 이직을 선택하고 있다.

사측도 채권단으로부터 운영자금이 제대로 지원되지 않자 생산시설을 2교대로 축소하는 등 심각한 경영압박에 시달리고 있다. '정치논리' 때문에 대우차의 처리가 지연되면서 국내 자동차 산업의 근간이 흔들리고 있는 것이다.

그러나 총파업이라는 강수를 두면서 '해외매각 반대와 공기업화'를 요구하고 있는 노조지도부는 총선 정국을 이용해 반드시 정부의 태도 변화를 이끌어내겠다는 입장이다. 노조의 한 관계자는 “이번 파업사태를 주도하고 있지만 답답하다”며 “이렇다 할 결론을 내지 못한 채 시간만 끌고 있는 우리 회사 문제를 보면 당장이라도 퇴직하고 싶은 심정”이라고 하소연했다.
/李喜東기자·dhlee@kyeongin.com