▲ 16일 오전 인천 송도 테크노파크 갯벌타워에서 열린 인천경제자유구역회의에 참석한 노무현 대통령이 동북아 물류허브 추진성과와 향후 과제 등 동북아 발전전략과 관련한 안건을 보고받고 토론을 주재하고 있다./한영호·hanyh@kyeongin.com
정부는 16일 인천대교 기공식을 마친 뒤 곧바로 송도국제도시 갯벌타워에서 노무현 대통령이 참석한 가운데 제1차 물류·경제자유구역회의를 열었다. 정부는 인천공항과 부산·광양 항만 등이 동북아 물류허브의 면모를 조기에 갖출 수 있도록 재원을 앞당겨 조달해 공사 착공을 서두르고 시스템 개선에 주력하기로 했다.

인천시는 이날 회의에서 인천경제자유구역은 인천공항과 인천항을 연계한 물류·비즈니스 중심지로 조성할 계획이라면서 송도신항의 조기건설을 위해 정부 차원의 전폭적인 지원을 요청했다.

시는 또 경제자유구역의 성공과 지역혁신의 핵심주체로 기능할 수 있도록 시립 인천대학교의 국립대 전환방침을 조기에 결정해 줄 것을 건의했다.
특히 경제자유구역의 수도권정비법상 수도권 규제 배제와 경제자유구역 사업에 대한 국고지원 확대 등도 건의 내용에 포함됐다.

이에 대해 정부는 인천공항을 허브화하는 등 동북아 물류허브로서의 경쟁력를 높일 수 있는 다양한 과제를 제시했다.

정부는 우선 베이징올림픽이 개최되는 2008년 8월 이전까지 활주로 1본과 탑승동 5만평, 계류장 33만평, 화물터미널 3만평을 확충하는 인천공항 2단계 공사를 마무리하기로 했다.

인천공항 계류장이 이미 포화상태인데다 터미널이 올해안에, 활주로가 2008년이면 포화상태에 이를 것으로 예상됨에 따라 시설을 대대적으로 확충해 오는 2008년 중국 베이징올림픽과 2010년 상하이 엑스포 전후로 급증하는 동북아 항공수요를 흡수함으로써 동북아 허브화 기회로 적극 활용하기 위한 것이다.

또 시설을 확장하고 있는 싱가포르 창이공항, 중국 베이징, 홍콩 첵랍콕, 일본 간사이 공항에 비해 우위를 확보하기 위한 것이기도 하다.

정부는 재정이 부족할 경우 우선 공사자금 투입을 확대하고 사후에 국고비율 유지를 위한 국고보전을 검토한다는 원칙하에 자금을 조기 투입한다는 방침이다.

정부는 또 공항물류단지 입주기업들의 부담을 줄이기 위해 자유무역지역 시설 사용료 인하를 추진하고 화물터미널 지역을 내년 하반기부터 운영할 수 있도록 통제시설 설치와 세계적 물류기업의 유치도 추진할 계획이다.

또 인천공항에 입주하는 항공사와 노선을 늘리고 인터넷 수출입신고시스템 등의 도입으로 수출입화물의 통관절차를 개선하는 등 서비스 향상을 위해 정부가 역량을 총동원한다는 방침이다.
　
○…이날 열린 인천대교 기공식에서는 행사장에서 500여ｍ나 떨어진 바다에 떠 있는 바지선 위에서 발파가 이뤄지는 장관이 연출됐으나 발파버튼을 누르는 인사 명단에 박승숙 인천시의회 의장이 빠져 시 관계자들이 곤혹.
　
박 의장측은 사회단체의 대표자도 참여하는 데 인천시민의 대표기관인 의회 의장이 빠진 것에 대해 거세게 항의하기도. 이에 대해 시 관계자는 “행사를 주최한 정부부처에 기공식 참석대상자 명단만 통보했을 뿐 발파 대상자가 누구인지는 그 쪽에서 뽑아 어떤 인사가 발파식에 나서는 지 전혀 파악하지 못하고 있었다”고 해명.
　
○…기공식에 앞서 열린 식전행사도 다채롭게 마련돼 눈길. 김중자 무용단의 공연에 이어 백파이프와 사물놀이라는 한·영 양국의 대표적 예술이 어울리는 무대가 따로 이어져 인천대교가 한·영 양국에 의해 건설되는 역사적 사업이라는 점을 부각.
　
○…노무현 대통령이 기공식과 물류·경제자유구역회의가 끝난 뒤 이날 낮 12시40분부터 오후 2시까지 연수구 송도에 있는 '성진아구'에서 안상수 시장, 지역 경제계 인사 10여 명과 아구찜으로 오찬을 대신해 눈길. 대통령 일행이 점심 식사를 한 2층은 통제됐으나 일반 시민들의 편의를 위해 1층은 개방.
　
○…대통령이 참석하는 인천대교 기공식장 주변에서는 최근 '골프휴가'로 물의를 빚은 이승재 해양경찰청장의 사퇴를 촉구하는 시민단체의 기습시위가 열려 눈길. 평화와 참여로 가는 인천연대 회원 10여 명은 피켓 등을 들고 시위를 시도했으나 경찰의 통제로 무산.