장애인 복지시설을 자신의 집 옆에 둘 수 없다는 '님비 현상' 때문에 인천시 연수구 연수1동 '평화의 집'의 청학동 이전(경인일보 4월21일자 17면보도)이 결국 무산됐다. 또 연수구 치매노인 보호시설인 '사랑의 집' 이전 사업도 주민들의 반발로 진통을 겪고 있다.
연수구는 “주민들의 요구대로 '평화의 집'이 이전할 청학동 건물(주택)을 매입, 주민 쉼터로 조성키로 했다”고 17일 밝혔다.

'평화의 집'은 양성화된 신고 시설로 전환하기 위해 청학동에 위치한 건물을 매입, 리모델링 공사 등을 진행 중이었으나 주민들의 반대로 중단된 상태였다.
그동안 주민들은 “주택가 한복판에 장애인들이 사는 집이 들어서면 안 된다”며 수차례 구청을 항의 방문하기도 했다.

구는 이전 사업 무산에 따른 보상비로 3억1천여만원을 '평화의 집'에 지원한 데 이어 다른 지역으로 이전할 때 발생하는 추가 비용까지 부담키로 했다.
구 관계자는 “주민들의 반대가 워낙 심해 이전사업이 제대로 진행될 수 없을 것으로 판단됐다”며 “'평화의 집'측도 구의 방침에 동의, 이런 문제점을 이해해 줬다”고 말했다.

'평화의 집'은 다른 이전 대상지로 인천지역 한 주택가 건물을 가계약했으나 주민들이 시설 이전을 반대하고 나설까봐 불안해 하고 있다. 청학동 이전 때 겪었던 정신적인 고통이 계속 이어지고 있는 것. '평화의 집' 관계자는 “주민들이 알아챌 수 없도록 시설 이전을 비밀리에 추진하고 있다”며 “청학동과 같은 일이 또다시 벌어질까봐 고민”이라고 말했다.

'평화의 집'과 비슷한 시기에 이전사업을 추진했던 '사랑의 집'은 주민들의 반대를 무릅쓰고 청학동 이전을 강행, 주민과의 갈등이 해소되지 않은 상태다. 현재 리모델링 공사가 80% 진행된 '사랑의 집' 관계자는 “주민들의 반발이 만만치 않지만 여기가 아니면 갈 곳이 없다”며 “노인들이 전염병 환자도 아닌 데 주민들이 반대하는 이유를 모르겠다”고 하소연했다.
인천지역 미신고(조건부 신고시설 포함) 복지시설은 모두 69곳. 이 중 7곳은 신고시설 전환 절차를 진행 중이고, 18곳은 공사를 진행 중이거나 건물 계약을 체결할 예정이다. 이들 복지시설 역시 주민들과의 마찰이 없으리란 보장은 없다. 남구에서도 복지시설이 들어서려 하자 주민들이 연대서명서를 구에 제출했다고 한다.

시 관계자는 “일부 미신고 복지시설들이 주민들의 반대로 인해 신고 시설 전환에 어려움을 겪고 있다”며 “집값 하락 등을 이유로 무작정 반대하는 '님비의식'이 미신고 복지시설 양성화에 걸림돌이 되고 있다”고 말했다. 한편 '평화의 집'과 '사랑의 집'은 신고시설로 전환하겠다고 약속한 조건부 복지시설이다. 현재 장애인들과 치매노인들이 각각 무허가 건물, 컨테이너 가건물에서 생활하고 있다.