인천 청라경제자유구역 조성사업을 추진하고 있는 한국토지공사가 조류 대체서식지 조성과 관련해 허위자료를 근거로 환경영향평가 협의를 마쳤다는 주장이 환경단체에 의해 제기됐다.
토지공사측도 일부 사실을 시인하고 있지만 법적으로 문제될 부분은 없다고 밝히는 등 청라경제자유구역 조성예정지의 환경영향평가를 둘러싼 사업주체와 환경단체간 공방(경인일보 2월16일자 1면보도)이 갈수록 치열해지고 있다.

인천녹색연합은 지난 2004년 12월 협의 완료된 청라지구 환경영향평가서에서 조류 대체서식지로 거론됐던 영종도 준설토 투기장과 관련, 관련 부서인 해양수산부에 확인한 결과 토지공사측은 당시는 물론 현재까지 협의요청을 하지 않았다고 20일 밝혔다.

당시 토지공사가 대체서식지로서 적합하다는 근거로 제시하기 위해 밝혔던 영종도 준설토투기장의 해양생태공원 조성 계획도 확인결과, 친수 및 관광레저 공간 조성이라는 회신을 받았다고 이 단체는 덧붙였다.
인천녹색연합 관계자는 “영종도 준설토 투기장은 대체 서식지로서 부적합한 곳이다”고 전제한 뒤 “토지공사측이 영종도 준설토투기장의 이용계획을 허위로 작성한 뒤 대체서식지 조성 가능성이 높은 것처럼 환경부와 협의한 것으로 밖에 볼 수 없다”고 주장했다.

토지공사측은 영종도 준설토 투기장의 대체서식지 조성과 관련해 해양수산부와 협의를 하지 않은 사실은 인정하면서도 문제될 것은 없다는 입장이다.
토지공사 청라·영종사업단 관계자는 “환경영향평가서에 '추후 협의를 통해 영종도 준설토 투기장을 대체서식지로 활용하도록 노력하겠다'고 명시했다”며 “환경영향평가는 지속적인 상황 변화에 맞춰 계속 보완이 이뤄지는 만큼 2004년에 끝난 것이 아니라 그때부터 시작됐다는 의미로 받아들여 달라”고 해명했다.

토공측은 영종도 뿐만아니라 청라경제자유구역내 화훼단지와 공촌천 하류 그리고 김포 대곶면 대벽평야 등 조류 대체서식지로 조성이 가능한 여러 지역을 대상으로 실현가능성 여부를 계속 검토할 계획이라는 입장을 밝혔다.
인천녹색연합은 관련기관 협의는 물론 분명한 대책도 제시하지 않은 토지공사의 환경영향평가를 협의완료해 준 환경부를 향해서도 비난 수위를 높였다. 인천녹색연합 관계자는 “청라경제자유구역 조성사업이 마무리 되는 시점은 2008년인데 비해 영종도 준설토투기장의 사업 마무리 시기는 2011년으로 3년간 공백이 생기는데 그동안 새들은 어디로 가라는 것이냐”며 자연환경 재조사 및 환경영향평가 재평가를 요구했다.