'다양한 교육정보 제공과 이웃 공동체로서의 학원 운영'.

신흥 학원 명가로 발돋움한 평촌, 그 평촌의 대표적 명문학원으로 떠오른 필탑학원(원장·최대호)의 성공비결이다.

안양시 동안구 신촌동 총면적 2천여평의 공간에 자리잡은 명문 필탑학원은 강의실 100개, 강사진 150여명, 특목고 진학률 1위 등 규모만으로 여타의 평촌 학원들을 압도하며 96년 개원이래 지역주민들의 두터운 신망속에 발전을 거듭하고 있다.

필탑학원이 이러한 신망을 얻게 된데는 교육신문을 만들어 주민들에게 무료로 배포함으로써 지역 주민들과 교육정보를 공유하는가 하면 바쁘고 마땅히 배울 공간이 없어 안타까워하는 학부모들을 위해 자녀의 학원 수강에 상관없이 무료 한자교실을 열어 큰 호응을 얻는 등 지역주민들과 함께 하는 교육사회를 만들어 가고자 하는 노력 때문이다. 〈편집자주〉

#철저한 학원운영

필탑학원의 성공비결은 지하철 4호선 범계역에서 마을버스를 타고 2~3분거리에 위치하는 등 좋은 교통여건과 여타의 지역특성을 들 수 있겠지만 무엇보다 '가장 까다롭게 뽑고 가장 철저하게 가르친다'는 학원운영방침에 있다.

'3Feel'=미래에 대한 예감(미래를 먼저 준비하는 학생을 만들자), 사랑에 대한 예감(지식의 전달자가 아닌 사랑과 정성으로 가르치는 학원), 신뢰에 대한 예감(희망과 믿음을 주는 학원).

'3Top'=최고의 강사진(까다로운 채용절차와 정기적인 교육연수를 통한 철저한 학습관리와 노하우를 갖춘 강사진), 최고의 교육프로그램(종합반과 영재반, 특목고반, 경시반 등 풍부하고 다양한 맞춤형 프로그램), 최상의 교육환경(효율적인 학생관리를 통한 최적의 학습분위기 조성) 방침으로 인해 필탑학원은 인근 학원중에서 가장 많은 수강생을 명문대학과 특목고에 진학시키는 결과를 낳았다.

#이웃공동체로서의 교육이념

필탑학원은 또 수강생에게 가장 많은 장학금을 주는 것으로 유명하다. 올해의 경우 모두 360명에게 장학혜택이 돌아갔다. 단지 학원을 경영한다는 차원보다는 수강생에게 고른 혜택을 부여하기 위함이다.

필탑학원의 특징중 하나가 수강여부에 상관없이 다양한 교육정보를 지역주민들에게 제공하는 것이다. 고교평준화와 입시제도 등 변화하는 교육환경에 대해 교육신문을 만들어 주민들에게 무료로 배포함으로써 지역 주민들과 교육정보를 공유하고 있다.

최대호 원장은 여기에 대해 “정보는 공유함으로써 가치가 있는 것”이라며 “사교육에 대한 비판여론이 높은 것도 사실이지만 현실적으로 사교육의 역할이 중요해지는 이유이기도 하다”고 말했다.

필탑학원이 명문학원으로 손꼽히는 이유는 이같이 지역주민들과 함께 하는 교육사회를 만들어 가고자 하는 노력 때문이다.

필탑이 중요시하는 것 중 하나가 우수한 여건의 교육의 장을 사회에 환원하는 것이다. 수강생 모으기에만 열을 올리는 다른 학원과는 달리 필탑은 학부모에 대한 배려를 아끼지 않고 있다.

지난 97년부터 시작한 학부모 한자교실이 그 대표적인 경우다. 필탑학원은 바쁘고 마땅히 배울 공간이 없어 안타까워하는 학부모들을 위해 자녀의 학원 수강에 상관없이 무료 한자교실을 열어 큰 호응을 얻고 있다. 지금까지 1천500여명의 학부모들이 한자강의를 수강했으며 이는 평촌 지역 학부모들이 수준높은 교육관을 가지고 있다는 이유다.

최대호 원장은 “단순히 한자를 가르치는 것이 목적은 아닙니다”며 “배움에 함께 참여함으로써 자녀를 이해하게 됩니다”고 설명하고 있다.

이 밖에 필탑학원은 불우이웃 돕기에도 앞장서 지난 8월 수재민 돕기 성금을 보내는 한편 난치병 어린이 돕기 운동에 앞장서는 등 교육수익의 사회환원에 모범이 되고 있다.

#투명하고 정직한 교육

필탑학원은 모든 경영과 교육이 투명하게 이뤄지고 있다. 강사진 평가는 물론 학생들의 학업관리를 전산화해 서로의 신뢰를 쌓고 있다.

필탑학원에 등록하기 위해서는 단지 수강료만 내면 되는 것이 아니라 시험을 거쳐 적정한 수준의 학업능력이 있는지를 먼저 평가 받아야 한다. 이유는 면학분위기를 조성해 모든 수강생들에게 최상의 교육서비스를 제공하기 위해서다.

다른 학원들이 모두 양질의 교육서비스를 선전하며 밀집해 있음에도 불구하고 필탑학원이 최상위 학원으로서 명성을 이어오고 있는 것도 따지고 보면 원칙을 강조하고 모든 것을 투명하고 정직하게 하기 때문이다.

수익만을 고려해 빈 강의실을 채우려는 차원에서 벗어나 필탑학원은 배우는 학생의 입장에서 쾌적한 분위기를 조성하는 등 '수요자 중심의 교육'을 실현하고 있다.

필탑은 분명 성공한 학원이다. 성공한 학원들은 '학원이 살기 위해서는 수강생들의 교육만족도를 높여야 한다'는 단순한 진리를 깨닫고 있다. 결국 그 앎이 필탑을 성공으로 이끌었으며 지역주민들로부터 사랑을 받고 있는 것이다.

'필탑이 최고'라는 학부모들의 이구동성