정조대왕의 효심과 전통의 숨결이 살아 숨쉬는 융·건릉과 용주사, 그리고 개발 독재시대의 상징인 시화호·화성호가 고된 후유증을 딛고 토해내는 진한 생명의 숨결을 한꺼번에 느낄 수 있는 절호의 기회가 바로 파인투어다. 화성의제21이 꾸려가고 있는 파인투어의 대상은 융건릉, 용주사, 제부도, 궁평리, 남양호, 입파도, 제암리, 남양 성모성지 등 화성8경을 비롯해 시화호 남측 간석지의 공룡알화석지, 화성호 철새도래지, 궁평리 사구와 갯벌, 염전 등이다.
단체 참가객들의 경우 맞춤식 코스도 가능하다.
화성 파인투어가 특별한 이유는 역사와 문화, 그리고 자연을 대하는 진지함에 있다.
연안지역을 탐방하는 제2코스의 경우 이런 식이다. 첫번째 방문지인 궁평리 해안에서 참가자들은 이색적인 갯벌체험을 하게된다. '갯벌에 들어가지 않는 갯벌체험'이 바로 그것이다.
안내자는 모래사장에 망원경을 하나 세워놓고 참가자들에게 들이민다. 처음엔 어리둥절해 하던 참가자들은 망원경을 들여다보는 순간 '앗!'하는 외마디 탄성과 함께 고개를 끄덕일 수밖에 없다.
그들이 본 것은 갯벌위에서 먹이활동에 여념이 없는 귀여운 칠게. 갯벌위를 칠게 떼가 온통 뒤덮었다.
맨 눈으로 보면 아무런 생명의 흔적을 찾을 수 없는 갯벌에 수많은 생명체들이 살아 숨쉬고 있음을 보여주는 것이다.
"사람이 갯벌에 들어가는 순간 칠게들은 먹이활동을 포기하고 일제히 몸을 숨길 수 밖에 없을 뿐만 아니라 눈에 보이지 않는 많은 생명체들도 다칠수밖에 없어요. 갯벌은 그 자체가 하나의 거대한 생명체랍니다."
굳이 안내자의 친절한 설명이 없더라도 참가자들은 이상한 갯벌체험의 속뜻을 단박에 알아차릴 수 밖에 없다. 또 매년 조금씩 줄어들고 있는 해안사구와 그 안에 살고있는 식물들의 절박한 사정도 알게된다.
이어 희귀 철새를 볼 수 있는 화성호와 공룡알 화석지를 품고 있는 거대한 시화호 남측간석지는 국내 어디에서도 볼 수 없는 이국적인 풍경에 빠져들 수 있다. 화성호에서는 세계적인 희귀종인 저어새와 검은머리물떼새를 망원경으로 관찰하며 잠시 오지를 누비는 조류탐사대원이 된 기분을 만끽할 수 있다.
마찬가지로 진한 역사와 문화의 향기에 흠뻑 취할 수 있는 융·건릉, 용주사 등 제1 코스도 좋다.
사적 206호로 지정된 융·건릉은 정조대왕의 생부인 장헌세자(일명 사도세자)와 경의왕후로 추존된 혜경궁 홍씨의 합장릉인 융릉과, 정조와 효의왕후의 합장릉인 건릉으로 이뤄졌다.
융·건릉은 용주사와 함께 정조대왕의 효심이 깃든 곳으로 세계문화유산으로 등재된 화성 창건과도 깊은 관계가 있다. 특히 융·건릉에서는 전문 해설사의 맛갈나는 설명을 덤으로 들을 수 있으며, 초입의 기품있고 고요한 숲길도 일품이다.
■ 파인투어 참가하려면…
정기투어는 매월 둘째 주 토요일이다. 주민자치위원회, 부녀회, 동호회 모임, 시민단체 등 20명 이상 단체 신청시에는 자유투어도 가능하다. 오전 9시에 화성시청에서 집결해 오후 4~5시에 끝난다. 참가 비용은 중·고등학생 성인은 1만원, 초등생 및 유치원생은 5천원이다. 참가비에는 여행자보험 가입비와 점심값도 포함돼 있다. 자세한 사항은 화성의제21 홈페이지(www.fhs21.or.co.kr)에서 확인할 수 있다. 문의:(031)355-7920~1
