'보트쇼의 산업화·국제화·대중화.'
경기도가 3일 대단원의 막을 내린 제5회 경기국제보트쇼의 성과다. 이번 보트쇼는 국제보트쇼연합(IFBSO)과 세계해양산업협회(ICOMIA)에 가입됐다는 명성에 걸맞게 명실상부 '아시아 톱클래스' 면모를 유감없이 발휘했다는 평가다. 국내외 유수의 해양레저전시기업 190개사가 참가, 실내와 해상전시장 5만3천260㎡의 전시 면적을 가득 채운 이번 행사에서는 8천200만달러의 계약 실적을 기록, 지난해(5천815만달러)보다 무려 41%나 증가한 성과를 냈다.
전문전시회로서의 위상도 높아졌다. 이번엔 전시장 유료 관람객수가 지난해에 비해 2배 이상을 기록, 국제적인 보트 요트 전문 전시회의 국내 성공 가능성을 입증했다는 평이다.
팀 코벤트리 전 영국해양협회 부회장은 "전시참가 업체들의 수준이 상당히 높아졌을 뿐 아니라 향후 전시 수요도 급속히 높아질 것으로 예상된다"면서 "경기국제보트쇼 참여 업체들의 만족도나 시설 수준, 방문객 규모 등 모든 측면에서 국제수준에 도달했다"고 극찬하기도 했다.
특히 이번 보트쇼에는 17만여명의 관람객이 방문, 지난해(12만8천명)에 비해 33% 증가했다. 보트쇼를 앞두고 2단계 마리나를 완공, 국내 최대 규모인 145척의 계류시설을 확보한 경기도는 세계 유수의 명품 보트는 물론, 코리아매치컵 국제요트대회에 참가한 요트들의 모습과 체험 행사에 동원된 범선 등 최고의 볼거리를 선사했다.
아마추어 딩기요트레이싱과 스쿠버 체험, 비치발리볼대회, 전통 노젓기대회, 갯벌 바지락잡기 체험, 누에섬 보물찾기, 범선 데이트 등 40여종이 넘는 해양레저체험 프로그램도 관람객들의 인기를 끌었다.
보트쇼와 같은 기간중에 개최된 코리아매치컵 세계요트대회도 내로라하는 세계 톱 랭커들이 대거 출전하여 박진감넘치는 경기를 선보야 보트쇼를 찾은 관람객들에게 해양레저의 매력을 듬뿍 선사했다. ┃관련기사 17면
경기국제보트쇼를 총지휘한 전성태 경제투자실장은 "해가 거듭될수록 경기국제보트쇼가 세계적인 보트쇼로 부상하고 있어 보람을 느낀다"며 "아시아 4대 보트쇼로서의 위상을 넘어 세계적 수준의 보트쇼로 더 한층 업그레이드 될 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.
/최해민기자
