'오수 무단 방류' 여부를 놓고 남양주시와 환경부가 진실 공방(경인일보 8월 22일자 21면 보도)을 벌이고 있는 가운데, 남양주시가 22일 일부 언론의 보도가 사실과 다르다며 반박했다. ┃관련기사 5면

이석우 남양주시장은 이날 "화도하수처리장은 우기시 처리용량 이상의 유입수가 들어오면 처리하지 못하고 방류되도록 설계됐다"며 "시가 비밀 방류구로 하수를 불법 방류했다는 의혹은 말도 안 된다"고 강조했다. 이어 그는 "빗물로 희석이 되기 때문에 한강으로 방류돼도 인정을 해 주는 부분"이라며 "다른 시·군의 하수처리장도 동일한 여건"이라고 밝혔다.

특히 그는 "시는 지난 2009년 화도처리장 1만9천t가량의 증설을 요구했으나, 환경부 소속 한강유역청이 1천t으로 검토함에 따라 취하했었다"면서 "환경부의 책임이 크다"고 주장했다.

또 그는 몰래 하수를 버리기 위해 '비밀 방류구'까지 만들어 이용했다는 의혹에 대해 "(무단 방류한 오수는)비밀 방류구가 아니라 '비상 방류구'로 흘려보낸 것이고, 이는 1993년 환경부에 설계도면까지 보내 승인을 받은 것"이라고 반박했다.

앞서 환경부 소속 한강유역환경청은 지난 21일 남양주시가 2005년 이전부터 팔당호에 오염된 하수도 물을 매일 최대 1만t씩 불법 방류한 사실을 적발, 환경감시단 환경사범수사과에 수사를 의뢰했다고 밝혔다. 환경부는 수사 결과에 따라 검찰에 고발한다는 방침이다.

남양주/이종우기자