▲ 일본 살인 진드기 /연합뉴스=일본 국립감염증연구소 곤충의과학부 제공

일본 '살인 진드기'가 옮기는 신종 바이러스 전염병으로 숨진 사람이 7명으로 늘어났다.

10일 일본 언론에 따르면 사가(佐賀)현은 60대 남성(농업)이 지난해 6월말 참진드기가 옮기는 '중증 열성 혈소판 감소 증후군'(SFTS)으로 사망한 것으로 뒤늦게 확인됐다고 발표했다.

이 남성은 작년 6월 중순에 갑자기 발열과 근육통 등 증상을 호소하며 입원했으며 다발성 장기부전으로 결국 숨졌다.

일본 후생노동성이 지난 1월 '중증 열성 혈소판 감소 증후군' 관련 정보를 집계하기 시작한 이래 감염이 확인된 건 11명째, 사망자는 7명째이다.

▲ 일본 살인 진드기 /연합뉴스=일본 국립감염증연구소 곤충의과학부 제공

일본 후생노동성 결핵감염증과는 "그동안 눈치 채지 못한 사례에 주의를 기울이다 보니 보고가 늘어났을 뿐, 갑자기 전염병이 유행하는 것은 아니다"라고 설명했다.

한편, SFTS는 중국에서 확산된 전염병으로 치사율이 10%를 넘는다. 야산에 서식하는 작은소참진드기 등 참진드기류는 집진드기보다 크며 한국에도 있다. 한국 국립보건연구원은 국내에 사는 참진드기에도 SFTS 바이러스가 있는지 조사중이다.