프로야구 당대 최고의 포수로 이름을 날린 박경완(41·사진)이 현역 은퇴와 동시에 소속팀 SK 와이번스 2군(퓨처스) 감독을 맡는다.

SK구단은 22일올 시즌을 끝으로 은퇴하는 박경완을 2군 감독에 선임한다고 발표했다.

그간 2군 선수를 지도한 김용희 2군 감독은 유망주 발굴과 육성을 책임지는 육성 총괄 겸 스카우트 팀장으로 자리를 옮긴다.

1991년 쌍방울 레이더스에 입단해 올해까지 23년간 활약한 박경완은 타자의 허를 찌르는 영리한 수 읽기와 볼 배합으로 시대를 평정한 역대 최고 안방마님이다.

그는 1998년·2000년(이상 현대 유니콘스), 2007∼2008년·2010년(이상 SK) 한국시리즈 우승을 이끌었다.

평범한 투수가 박경완과 호흡을 맞추면 10승대 투수로, 10승 투수는 15승 투수로 한 단계 업그레이드될 만큼 박경완은 투수의 잠재력을 끌어올리는데 천부적인 재능을 발휘했다. 뛰어난 투수 리드 못지않게 장타 능력도 빼어나 하위 타순의 4번 타자로 맹활약했다.

그는 통산 2천43경기에 출전해 타율 0.249를 남겼지만 홈런 314개, 995타점을 수확한 선수다.

박경완은 이승엽(삼성·358개)·양준혁(은퇴·351개)·장종훈(은퇴·340개)·심정수(은퇴·328개)에 이어 역대 통산 홈런 5위이자 포수로는 최다 홈런을 남겼다.

또 현대에서 뛰던 2000년 5월 19일 한화와의 경기에서 국내 최초로 4연타석 홈런을 치고 새 이정표를 세웠다.

2001년에는 홈런 24개, 도루 21개를 기록하고 포수 최초로 20(홈런)-20(도루) 클럽에 가입하기도 했다.

2000년 40홈런, 2004년 34홈런을 쏘아올려 두 차례 홈런왕에 오르고 1996년, 1998년, 2000년, 2007년 4차례 골든글러브를 수상하며 공수를 겸비한 포수로 인기를 끌었다.

박경완은 구단을 통해 "지금 현역을 마무리하는 것이 명예롭다고 생각했다"며 "팬들의 변함없는 사랑에 깊이 감사드리고 지도자로서도 성공하는 모습을 보이겠다"고 약속했다.

/김영준기자