▲ 만델라 장례식. 사진은 버락 오바마 미국 대통령 /AP=연합뉴스

8일(현지시간) 버락 오바마 미국 대통령은 넬슨 만델라 전 남아프리카공화국 대통령의 장례식에서 연설할 예정이라고 밝혔다.

이날 벤 로즈 국가안보회의 부보좌관은 남아공으로 향하는 대통령전용기 '에어포스원' 내에서 수행기자들과 만나 "오바마 대통령이 장례식 행사의 하나로 연설할 것"이라고 말했다.

그러면서 오바마 대통령이 지난 주말 백악관에서 직접 연설문을 꼼꼼히 챙겨보면서 준비했다고 전했다.

또 로즈 부보좌관은 "오바마 대통령은 만델라 전 대통령의 부인 그라사 마샬 여사 및 가족과도 만나길 원한다"고 밝혔으나 이번 남아공 방문기간에 양자회담 계획은 없다고 덧붙였다.

이날 에어포스원에는 오바마 대통령과 미셸 여사, 조지 W. 부시 전 대통령 내외, 힐러리 클린턴 전 국무장관 등이 동승했으며 빌 클린턴, 지미 카터 전 대통령은 따로 남아공으로 향할 예정이다.
　
▲ 만델라 장례식. 아프리카공화국 민주화 상징인 넬슨 만델라 전 대통령 /AP=연합뉴스

한편 조 바이든 부통령 내외는 이날 워싱턴DC 남아공 대사관을 찾아 만델라 전 대통령을 추도했다.

그는 대사관에 마련된 방명록에 "만델라의 머리와 가슴은 한 나라를 자유로 이끌었다"면서 "우리는 앞으로도 그의 정신을 살리면서 그를 본받아 열심히 살아갈 것"이라는 글을 남겼다.

오는 10일 요하네스버그에서 열리는 만델라 전 대통령의 장례식에는 70개국 이상의 정상들이 참석할 예정이다.

/디지털뉴스부