북한 선수단의 인천아시안게임 참가와 관련, 중단됐던 남북 간 협의가 26일 재개됐다.

통일부 당국자는 이날 "북한 선수단 참가와 관련한 북한 올림픽위원회 명의 서한에 대해 인천아시안게임 조직위원회의 회신 서한을 오늘 판문점 연락 채널을 통해 북한에 전달했다"고 밝혔다.

이 당국자는 "앞으로 정부는 남북 간 협의가 원만히 마무리돼 북한 선수단의 아시안게임 참가 준비가 차질없이 이뤄지기를 기대한다"고 했다.

정부는 통지문에서 북한이 앞서 밝힌 273명의 선수단 파견을 받아들이고, 남북 간 왕래 방식에 대해서도 서해직항로 항공편 이용을 제의한 북한의 제안에 동의한 것으로 알려졌다.

체류비용 지원 문제에 대해선 "비용이라고 명시적으로 밝힌 것은 없지만, 북한 선수단이 경기에 임하는 데 지장이 없도록 필요한 지원을 제공한다는 입장에 따라 해당 사안을 검토했다"고 통일부 당국자는 언급했다.

이 밖에 다른 세부적인 사안에 대한 우리 정부의 입장도 전달된 것으로 전해졌다.

이날 통지문에는 북한 대표팀 응원단 문제에 대한 정부의 입장은 담기지 않았다. 통일부 당국자는 "북측이 응원단을 보낼 의사가 있으면 미리 실무적인 준비도 하고 각종 협의할 문제도 많아 당연히 제의가 올 것"이라며 정부가 먼저 응원단 파견 여부를 논하기는 부적절하다고 설명했다.

인천아시안게임 개막을 앞두고 남북은 문서교환을 하면서 실무적 협의를 계속할 전망이다.

남북은 지난달 17일 열린 실무접촉에서 북한 선수단과 응원단 파견 문제를 협의했으나 북측이 우리 정부의 '협상 태도'를 문제삼으며 일방적으로 퇴장해 결론을 내지 못했다.

/이현준기자