발사믹의 뜻은 무엇일까.

발사믹(balsamico)의 뜻은 이탈리아어로 '향기가 좋다'는 의미다. 또 발사믹의 뜻에는 '보양하다'도 있다.

발사믹은 향이 좋고 깊은 맛을 지닌 최고급 포도식초를 말하는데, 발사믹 식초는 포도와 와인을 숙성시켜 만든다.

단맛이 강한 포도즙을 나무통에 넣고 목질이 다른 통에 여러 번 옮겨 담아 숙성시킨다.

발사믹 드레싱의 주재료인 발사믹 식초는 걸죽하고 단맛이 강하다. 발사믹 식초는 'balsamic vinegar'라는 영어 단어에서 유래된 것으로 보인다. 여기에 등장하는 발사믹의 뜻은 '봉선화'를 가리키지만 실제로 봉선화는 함유하지 않은 식초다.

이탈리아 북부 모데나 지방에서 나온 포도품종을 사용, 그 지방의 전통기법으로 만들어야 발사믹이란 이름을 쓸 수 있다.

전통적인 발사믹 식초를 만들기 위해서는 9월과 10월에 수확한 포도가 사용된다. 당도가 10~20도 정도인 품종으로 만드는데 가장 좋은 품종은 트레비아노 포도(uva trebbiano)로서 당도가 높지 않아 식초 만들기에 가장 이상적이다.

발사믹 드레싱은 샐러드 드레싱이나 육류 요리용 소스로 쓰인다. 올리브유에 한방울 떨어뜨려 빵을 찍어 먹기도 한다.