전국 지방자치단체마다 '어린이급식관리지원센터(이하 어린이급식센터)'를 설치해 영양사가 없는 100명 이하의 소규모 어린이급식시설에 체계적이고 철저한 위생관리 및 영양관리를 지원하고 있지만 경기도내 시·군들의 설치비율은 여전히 저조한 것으로 나타났다.

더욱이 경기도는 타 시·도와 달리 어린이급식센터에 예산을 지원하지 않고 있어 센터 운영과 관련 뒷짐만 지고 있다는 지적이다.

28일 식품의약품안전처 등에 따르면 지난 2009년 3월 제정된 '어린이 식생활안전관리 특별법'에 따라 국비 50%, 지방비 50%의 예산을 들여 지자체마다 어린이급식센터를 설치하고 있으며 현재 전국적으로 116개의 어린이급식센터가 운영중이다.

그러나 도내 시·군 가운데 어린이급식센터를 설치한 지역은 고양, 부천(2개 센터), 안양, 의정부, 성남, 양주, 이천, 구리, 시흥, 오산, 포천, 동두천, 안산, 용인, 하남, 안성, 의왕, 화성 등 18개 시·군 19개소에 불과한 것으로 조사됐다.

이는 어린이급식센터를 설치하는데 도비가 단 한 푼도 지원되지 않아 지방비 50%를 모두 시·군들이 떠안아야 하는 부담이 크기 때문으로, 경기도와 함께 도비가 지원되지 않는 충북(12개 시·군 중 6개), 경남(18개 시·군 중 5개)도 설치비율이 50%를 넘지 못하고 있다.

반면 대구, 광주, 제주 등은 시·군·구별로 어린이급식센터를 운영 중이며 울산, 인천도 군을 제외한 지역마다 설치돼 있다.

또한 대전은 대전시어린이급식센터를 설치해 어린이급식센터가 없는 2개 구 지역을 직접 지원하고 있으며 전남도 전남센터를 통해 취약한 전남지역 어린이 급식시설에 대한 영양 및 위생안전관리 서비스를 제공하고 있다.

식품의약품안전처 관계자는 "소규모 어린이급식시설은 위생·영양관리가 취약할 수밖에 없고 급식교육마저 부실해 어린이급식센터 설치가 반드시 필요하다"며 "어린이급식센터를 설치하는데 경기도가 적극적으로 나서 주기를 바란다"고 말했다.

의왕/문성호기자