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  [차별·무관심에 눈물짓는 아이들 4부·4]다문화·한부모가정돕기 지면기사

  "7년 만에 딸아이와 돌아간 태국에서 꿈에 그리던 친정 가족들을 다시 만나니 하루종일 눈물만 쏟아졌습니다. 위독했던 어머니를 살아 생전 다시 만날 수 있을 줄 몰랐습니다."어린이재단의 도움으로 지난 10월 10일부터 지난달 20일까지 자신의 친정집인 태국 수코타이에 다녀온 K(35·여)씨는 7년 만에 만난 어머니를 부둥켜안고 눈물을 흘렸다. 한국에 있는 내내 어머니 병세가 심해져 '곧 돌아가실지도 모른다'는 이야기를 가족들을 통해 전해들었지만, 생계조차 해결하기 힘든 상황이라 그동안 발만 동동 굴러 온 그녀였다. 7년 만에 다시 돌아간 고향은 많이 변해 있었다. 태국을 휩쓴 홍수로 근처 시장은 모두 물에 잠겼고, 많은 이웃들이 생활 터전을 잃고 어려움에 빠져 있었다. 다행히 K씨의 가족들은 지난 5월 새로 집을 장만해 수해를 피했다. K씨와 그녀의 딸은 친정 가족들의 따뜻한 품에서 꿈 같은 40여일의 휴가를 만끽하고 돌아왔다.3살 무렵 아버지를 잃은 정모(17)군은 어머니와 형제 2명까지 네 식구가 단칸방에서 살면서 그동안 휴가 한 번 가보지 못했다. 그러나 이번 여름은 달랐다. 어린이재단의 도움으로 난생 처음 가족 모두가 제부도로 여행을 다녀왔다. 정군과 형제들은 갯벌에 들어가 흙투성이가 되어 놀기도 하고, 등대전망대에서 아름다운 경치를 구경하며 회를 마음껏 먹기도 했다. 정군은 "가족들과 놀다보니 웃음이 절로 나고 이런 게 행복이라는 생각이 들었다"면서 "처음엔 집에서 컴퓨터게임 하는 게 더 낫겠다 싶었지만 그렇지 않았다"고 환하게 웃었다. 어린이재단과 경인일보, 후원단체 등의 도움으로 올해 5곳의 다문화 가정이 고국방문의 기회를 가졌고, 한부모 가정 18곳은 여름휴가를 다녀왔다. 이들은 모두 "평생 잊지 못할 추억으로 간직하고 있다"고 소감을 밝혔다. 5년 만에 고향에 다녀온 일본인 S(42·여)씨는 "온 가족이 한복을 입고 친정 어머니한테 큰절을 할 수 있었다"면서 "온천과 동물원 등을 온 가족이 함께 다녔던 기억은 평생 잊을 수 없을 것"이라고 전했다. 어머니 없이 아버지, 남동생과 살고 있는

  2011-12-25 김혜민

• [차별·무관심에 눈물짓는 아이들 4부·3]지원사각지대 '조손가정' 지면기사

  시흥에서 외할머니(65)와 단둘이 살고 있는 박모(16)양은 또래 친구들이 학원과 독서실을 오가며 공부할 시간에 주변 식당을 전전하며 아르바이트를 하고 있다. 아버지는 수년 전 뇌출혈로 쓰러지면서 직장생활을 그만둬야 했고, 집안 사정이 날로 어려워지자 급기야 집을 나갔다. 어머니 역시 아버지와 경제적인 문제로 불화가 생기자 가출했다.현재는 혼자 남은 박양을 외할머니가 돌봐주고 있지만 외할머니가 받는 쥐꼬리만한 정부보조금으론 생계를 이어가기 힘든 형편이다.박양 역시 기초생활수급자로 선정될 수 있지만 부양의무자인 부모와 관계가 단절됐다는 내용의 까다로운 증빙 서류 등을 제출해야 하는 데다 부모가 돌아올 것이라 믿고 있어 이를 한사코 거부하고 있다.박양은 "엄마 아빠가 언젠가 꼭 돌아올 거라 믿고 있어요. 차라리 그동안 제가 일을 해서 돈을 버는 게 나아요"라며 눈물을 훔쳤다.기초생활보장의 '부양의무자' 규정이 복지 사각지대에 놓인 이들의 한숨을 더욱 깊게 하고 있다. 특히 정부가 최근 부양의무자의 소득비율을 상향조정했지만, 근본적인 해결책은 되지 못하고 있다.국민기초생활보장법상 기초생활수급권자로 지원금을 받기 위해서는 '부모, 자녀와 그 배우자(며느리, 사위)'에 해당하는 부양의무자의 일정 기준(최저생계비의 130%)에 달하는 소득이 없어야 한다. 이 규정에 따르면 배우자가 사망한 며느리나 사위가 시부모나 빙부모의 부양의무를 지는 것은 물론, 계모자, 적모서자 간에도 부양의무가 존재한다. 그러나 현실적으로 이들이 부양의무를 지는 경우가 많지 않아 부양의무자의 기준을 축소해야 한다는 주장이 끊임없이 제기되고 있다.또 부양의무자와 피부양자 간 장기간 연락이 끊겼거나 부양의무자가 부양을 기피하는 경우, 부양의무자의 '금융정보제공 동의서' 등을 받아 부양의무자의 '부양능력 없음'을 증명해야 하는 등 행정절차가 까다로운 데다, 기초생활수급권이 '신청'에 의해서만 얻어지면서 정보접근성이 낮은 조손가정은 여기에서 더욱 소외될 수밖에 없는 처지다.정부는 특히 지난 9월 기초생활수급자 부양의무자 기준을 현행 최저생계비의

  2011-10-30 김혜민

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  [차별·무관심에 눈물짓는 아이들 4부·2]멘토가 필요한 조손가정 지면기사

  초등학교 3학년 최모(10)양의 할머니(65)는 걸핏하면 불편한 몸을 이끌고 손녀의 학교에 불려가 선생님에게 '죄송하다'고 읍소한다. 어릴 때부터 부모없이 할아버지·할머니의 손에서 자란 손녀가 학교 생활에 제대로 적응하지 못해 툭하면 말썽을 일으키기 때문이다. 주의가 산만해 수업 시간에 집중을 못하기 일쑤고, 다른 친구들의 공부까지 훼방을 놓는 통에 학교에서는 이미 '문제아'로 찍혀 있다. 이렇다보니 학교 성적 역시 반에서 꼴찌를 도맡아 할 정도로 부진하다. 최양의 할머니는 손녀의 문제가 자신 탓인 것만 같아 미안하기만 하다. 할머니는 한 쪽 귀가 제대로 안들리고 백내장으로 한 쪽 눈의 시력까지 잃으면서 손녀를 돌보기 힘든데다, 할아버지의 수입조차 턱없이 부족해 손녀가 먹고싶은 것 하나 제대로 사주지 못하는 형편이다.조손가정에서 자라는 손자녀들이 어렸을 때부터 가족 해체를 경험한데다, 유일한 가족인 조부모의 질환에 대한 스트레스가 상당해 정서적 불안감을 호소하는 것으로 나타났다. 그러나 마땅히 고민을 털어놓을 상대조차 없어 정신적·경제적으로 의지할 수 있는 멘토와의 연계가 필요하다는 지적이다.13일 보건복지부와 어린이재단에 따르면 조손가정 초등학생 손자녀들의 대다수는 조부모와의 사이가 좋지만, 일찍이 부모의 가출 등 가족 해체를 경험하면서 정서적 스트레스를 받고 있는 것으로 나타났다. 이같은 정서적 스트레스는 부모에게 버림받았다는 상처와 조부모의 건강 악화로 언제 헤어질지 모른다는 두려움 때문이라고 재단측은 설명했다. 이를 반영하듯 아이들이 조부모와의 생활에서 가장 바라는 점을 '가족들이 아프지 않았으면 좋겠다'로 꼽았다.조손가정 중·고등학생 손자녀들은 좀더 심각한 문제를 안고 있다. 조부모와의 사이가 그다지 좋지 않은데다, 10명 중 4명은 상급학교에 진학하려는 의지가 없는 것으로 조사됐다. 학업에 흥미를 느끼지 못하거나, 하루빨리 가정 경제에 보탬이 돼야 한다는 조급한 생각이 원인이다.사정이 이렇지만, 조손가정 자녀들은 자신의 고민을 털어놓고 의지할만한 어른이 없다. 조부모는 손자녀들과 상당한 세대

  2011-10-13 김혜민

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  [차별·무관심에 눈물짓는 아이들 4부·1]조손가정 실태 지면기사

  이혼이 증가하면서 조손가정도 늘고 있지만 조손가정에 대한 정부의 지원과 사회적 관심은 부족하다. 결국 조손가정의 지원부족은 경제적 빈곤으로, 이는 또다시 손자녀의 교육문제로 이어져 빈곤의 악순환을 끊기 어려운 현실이 지속되고 있는 것이다.2일 여성가족부가 조사한 '조손가족 실태조사'에 따르면 조손가정의 형성 원인 중 절반 이상(53.2%)이 친부모의 이혼이나 재혼에 의한 경우이며 다음은 '부모의 가출이나 실종(14.7%)'이었다. 이를 반영하듯 지난 2000년 총 11만9천500여건이었던 이혼 건수는 2003년 16만6천600여건으로 최고조에 달했고, 이후 이혼숙려제 도입으로 다소 감소했지만 2009년부터는 또다시 증가하고 있다. 조손가정 역시 2000년 총 4만5천225가구였으나, 2005년에는 5만8천101가구, 지난해에는 6만9천175가정까지 치솟았다.그러나 친부모가 자녀 양육비를 주는 경우는 전체 조손가정 4명 중 1명에 불과하다. 이로 인해 조손가정의 44%가 40만~80만원의 소득으로 생활하고 있고, 40만원 미만으로 근근이 생계를 이어가는 가정도 20.1%에 달한다. 게다가 가족의 생계를 책임지는 사람들의 직업으로 '단순 노무직'이 가장 많은(20.2%) 반면, 정규직은 4.2%에 불과하다. 대부분 정부나 공공기관의 지원에만 의존하고 있는 상황이다. 또 손자녀들의 평균 연령은 13.3세인 데 반해, 조부모의 평균연령은 72.6세로 이들의 연령차이는 59.3세에 이르면서 대부분의 조부모들이 아이들의 학습지도와 장래준비에 어려움을 겪고 있는 것으로 나타났다. 조부모의 나이가 많다 보니 이들이 6개월 이상 만성질환에 시달리는 경우가 40.8%, 잦은 질병으로 건강하지 못한 경우도 33.1%를 차지한다.어린이재단 관계자는 "현재 7천600여명의 조손가정 아동에게 올해 1월부터 7월까지 46억여원을 지원했지만 아직도 6만이 넘는 조손가정이 도움의 손길을 절실히 기다리고 있다"며 "급격히 증가하는 조손가정에 경제적, 정서적 지원을 위한 종합적인 대책이 필요하다"고 전했다. /김혜민기자

  2011-10-02 김혜민

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  [차별·무관심에 눈물짓는 아이들 4부·1]할머니 걱정에 꿈꿀틈 없는 열네살 지면기사

  "엄마, 아빠요? 기억이 안나요. 가족은 우리 할머니 뿐이에요. 그런데 요즘엔 할머니가 돌아가실까봐 걱정이 들어요."4살 때부터 할머니의 손에서 길러진 김지훈(14·가명)군은 여느 또래 아이들보다 할머니에 대한 애정이 각별하다. 할머니가 유일한 가족인데다 홀로 살림과 생계를 책임져 왔기 때문이다.하지만 손자를 위해 단 하루도 빠지지 않고 폐지를 주워 살림에 보태 온 할머니(71)도 세월을 비껴가진 못했다. 요즘 할머니는 단 한군데도 성한 곳이 없을 정도로 몸이 좋지 않아 하루 종일 누워 있을 때가 많다. 그렇다보니 지훈이는 한창 공부할 시기에 할머니를 돌보고 생계까지 꾸려나가야 할 처지다.처음부터 지훈이의 삶이 이렇지는 않았다. 15년 전, 지훈이의 아버지는 조선족인 어머니와 중매로 결혼해 미용실까지 차려주면서 단란한 가정을 이뤘다.그러나 지난 2000년 어머니가 집을 나가면서 지훈이의 가정엔 불행이 닥쳐왔다. 어머니가 미용실과 전셋집을 몰래 처분하고, 통장의 예금까지 갖고 달아나면서 가세도 한순간에 기운 것. 이후 아버지는 일용직 노동을 전전하며 생활하다 병을 얻었고, 다음해인 2001년 지훈이와 할머니를 남겨둔 채 세상을 떠났다.세상에 단둘이 남겨진 지훈이와 할머니는 10여년동안 서로를 의지하면서 꿋꿋하게 살아왔다. 할머니는 지훈이에게 그 흔한 학원 한 번 보내주지 못했지만, 유치원과 초등학교를 거쳐 중학교에 입학할 때까지 지훈이를 긍정적이고 성실한 학생으로 키웠다. 친구들이 어려운 집안 사정을 모를 정도로 지훈이는 학교에서 성격 좋고 밝은 친구로 통한다.그러나 지훈이가 점점 커가면서 교육비와 생활비가 늘어나고, 할머니의 병원비, 약값까지 늘면서 경제적 어려움은 더욱 커져가고 있다. 지훈이가 그토록 좋아하는 책 한권 사주지 못할 때마다 할머니는 가슴이 미어진다."그동안 속 한번 안 썩이고 자랐던 우리 손자에게 해줄 수 있는 게 별로 없어 속상해요. 내 몸이 성한데가 없어서 병원비가 많이 들어가는 것도 걱정이고, 그렇다고 일찍 죽으면 혼자 남는 지훈이가 걱정이고…." 할머니는 더이상 말을 잇지 못했다

  2011-10-02 김혜민

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  [차별·무관심에 눈물짓는 아이들 2부·3]한부모가정- "여행 가고 싶어요" 지면기사

  김모(11)군은 지난해 여름, '여름방학 때 한 일'을 이야기하는 학교 발표 시간에 거짓말을 할 수밖에 없었다. 친구들이 가족과 해외나 바닷가에서 신나는 여름방학을 보낼 동안 김군은 일하러 나간 엄마를 혼자 기다리며 온종일 TV를 본 기억밖에 없기 때문이다. 그날 이후 김군의 가장 큰 소원은 '엄마와 여행가기'가 됐다.고등학생 딸들과 중학생 아들을 홀로 키우고 있는 이모(45·여)씨는 휴가철만 되면 매번 아이들에게 미안하다. "왜 우리는 여행 한번 안 가냐"는 아이들의 불평에 가슴이 찢어진다. 하지만 빠듯한 생활비는 친척집 한번 다녀올 여유조차 주지 않는다.본격적인 휴가철에 접어들었지만 한부모 가정 아이들에게 여행이나 문화 생활은 아직 사치일 뿐이다. 정부의 지원 역시 이들의 문화적 갈증을 풀어주기엔 턱없이 부족하다.31일 어린이재단에 따르면 280여 한부모 가정을 대상으로 한 설문조사 결과 71%가 여행을 전혀 가지 않는다고 답했고, 나머지 역시 친척집에 방문하거나 교회 캠프, 영화관 등으로 여행가고 있는 것으로 나타났다. 특히 '어디로 가고 싶냐'는 물음에 뮤지컬이나 바다, 계곡보다 '가족과의 여행'을 먼저 꼽은 아이들이 많았다.그러나 정부의 한부모 가족 지원은 최소한의 경제문제 해결에 머물고 있다. 실제로 여성가족부는 한부모 가정에 아동양육비와 고교 생활비, 복지자금 대여 등을 지원하고 있지만 문화적 혜택은 아직 미미하다. 문화 지원이라고 볼 수 있는 여행바우처는 올해 첫 시행돼 걸음마 단계이며, 문화바우처는 1년 5만원의 문화비를 지원하지만 요즘 뮤지컬이나 연극 관람료를 고려하면 턱없이 낮아 '전시성 행정'이라는 비난을 받을 정도다.이로 인해 어린이재단 등에서 마련한 한부모 가족을 위한 여행, 문화 행사에는 매번 신청이 빗발치지만 이들을 지원해 줄 예산이 부족해 극소수만이 혜택을 누리고 있다.어린이재단 관계자는 "지난해 한부모 휴가가기 행사에 참여하지 못해 아쉬워 하는 가족들이 많았다"며 "20가정 휴가를 보낸 지난해에 비해 올해는 30가정으로 늘렸지만 아직도 여행을 간절히 희망하는 가정을 소화

  2011-07-31 김혜민

• [차별·무관심에 눈물짓는 아이들]다문화가정-자녀들의 생활실태 지면기사

  [경인일보=김혜민기자]국제결혼 증가와 함께 다문화 가정의 자녀들도 매년 급증하고 있다. 언어장벽과 편견 속에서 고통받으면서도 이들은 한국사회의 한 축으로 성장해 가고 있다. 그러나 이들 대부분은 빈곤으로 인해 상대적으로 교육 기회가 적은데다 정서적으로도 불안한 경우가 많다. 전문가들은 이들을 한국사회의 한 일원이자 인재로 키워나가기 위해서는 관심과 적극적인 지원이 필요하다고 입을 모으고 있다.■ 언어 장벽과 혼혈인 편견=5일 어린이재단 경기지부와 경기도가족여성연구원 등에 따르면 지난해 초·중·고에 재학중인 경기도 다문화가정 학생은 7만176명. 이는 4년 전과 비교해 3.5배 가까이 증가한 수치다. 게다가 초등학교 저학년으로 갈수록 외국인 어머니의 비율이 증가하고 있는 데다 외모에서 차이가 나타나는 필리핀, 베트남, 태국, 러시아 어머니가 점차 늘고 있다.때문에 어린이들이 정규 학교에 입학하면서 겪는 문제점은 언어 장벽과 혼혈인에 대한 편견이다. 지난해 경기도가족여성연구원에서 발표한 '경기도 다문화가정 청소년 생활실태와 지원방안 연구' 보고서에서는 다문화가정 학생들의 66%가 단순히 부모가 외국인이라는 이유와 별다른 이유 없이 차별과 따돌림을 당하고 있는 것으로 드러났다. 이 아이들은 심한 경우 지나치게 소극적이거나 반대로 폭력성 또는 과잉행동장애(ADHD)를 보이는 등의 정서 장애까지 보이기도 한다. 이로 인해 다문화가정 중 학령기 아동의 83%만이 정규 학교를 다니며 고등학교 취학률은 70%(일반 가정은 93%)에 불과하다. 더구나 불법체류 외국인 근로자 가정의 경우 그 자녀들은 정규 교육조차 받지 못하는 경우가 허다하다.■ 생활난으로 인한 방치=현재 한국 내 이민자 중 60%는 월소득 200만원이 채 되지 않는다. 여성 결혼이민자는 생계유지 목적과 자녀교육비 충당을 위해 직업을 갖지만 상대적으로 격무에 시달리고 적은 월급을 받는 음식점 종업원이나 공장에서 종사할 수밖에 없는 실정이다. 이처럼 생활비를 버는 어머니의 부재는 고스란히 아이들의 정서에 영향을 끼친다. 다문화가정에서는 낮시간대 양육자나

  2011-05-05 김혜민

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  [차별·무관심에 눈물짓는 아이들·1]다문화가정- "난 아웃사이더" 지면기사

  [경인일보=김혜민기자]가난으로 정부의 도움을 받아야 하는 경기도내 기초생활수급 아동·청소년은 41만명. 웬만한 지자체의 주민 수와 맞먹는 규모다. 이 중 태어나면서부터 가난을 짊어진 영유아도 3만여명에 달한다. 대부분 다문화가정이거나 한부모, 조손, 장애가정인 이 아이들은 사회의 차별과 무관심으로 눈물짓고 있다. 5월 가정의 달을 맞아 이들 결손가정 아동들의 현재 모습과 도움의 손길이 닿은 후 이들이 변해가는 모습을 어린이재단과 함께 올 연말까지 7개월여에 걸쳐 장기 추적 보도한다. ┃편집자 주오늘(5월 4일)은 학교 운동회가 있는 날이다. 안산 공장에서 퇴근하고 돌아온 엄마가 동생과 날 흔들어 깨우지만 정말 일어나기 싫다. 친구들은 엄마, 아빠랑 맛있는 김밥도 먹고, 달리기할 땐 엄마들이 큰소리로 응원도 할 텐데 난 동생과 운동장 한 구석에 심심하게 앉아 있을 게 뻔하다. 엄마의 잔소리에 이불 속에서 뭉그적대다 할 수 없이 일어나 세수를 했다. 양말을 신으면서 "오늘 운동회에 올 수 있냐"고 슬쩍 물어봤다. 엄마는 여느 때처럼 미안한 표정뿐이다. ┃관련기사 3면엄마는 내가 초등학교 5학년이 되고, 내 동생 상호(가명)가 4학년이 될 때까지 한번도 학교에 온 적이 없다. 매일 저녁 공장에 가서 다음날 아침에 축 처진 어깨로 집에 들어와 바로 잠만 잔다. 그리곤 나와 동생이 학교를 다녀올 시간에 다시 공장을 나간다. 친구들이 아무리 엄마를 '필리핀 사람'이라고 놀리고, 내 얼굴이 까맣다고 놀려도 엄마가 한번만이라도 학교에 왔으면 좋겠다. 그땐 내 친구들 모두에게 우리 엄마를 자랑할 거다. 우리 엄만 한국말도 잘하고, 우리 얘기라면 모두 다 들어준다.그래도 동생과 같은 학교에 다니는 게 얼마나 다행인지 모른다. 친구들은 태권도 학원 가랴, 수학학원 가랴 바쁘다면서 학교 끝나도 못 놀지만 동생은 항상 나와 함께다. 학교도 같이 다니고, 엄마가 없는 빈집에서도 동생만 있으면 무섭지 않다. 그래도 매일 저녁 동생과 집에서 TV만 보고 있으면 문득 학원이라는 데가 궁금해질 때도 있다. 친구들이 신나게 학원 얘기를

  2011-05-05 김혜민