여주축산농협이 추진하는 대규모 축분처리시설 건립(경인일보 1월 27일자 21면 보도)이 지역 주민간 민-민 갈등을 일으키는 화근이 되고 있다.

축분처리시설이 들어서는 해당 지역 일부 주민들은 찬성 입장을 보이고 있지만 악취 등 각종 피해가 우려되는 인근 지역주민들이 반발하면서 주민 간 갈등이 깊어지고 있기 때문이다.

20일 여주시와 지역주민들에 따르면 여주축협은 능서면 광대리 일원 3만5천986㎡에 가축분뇨처리시설과 한우 경매시장, 사료공장 등이 들어서는 ‘여주축협 친환경센터’ 건립을 위한 토지매입을 완료한 상태다.

여주축협은 이 과정에서 행정구역상 사업예정지인 광대1·2리 주민들의 동의를 얻었지만 진입로가 조성되는 본두리와 인접지역인 오계·화평리 주민들 반대가 거세 난관에 봉착했다. 더욱이 찬성 입장이었던 광대1·2리마저 최근 찬반 의견이 첨예하게 대립, 주민 간 갈등은 더 깊어지고 있다.

반대 측 주민들은 악취 등에 따른 환경오염과 주민피해 가중, 지역상권 붕괴 등을 이유로 찬성 측과 축협을 비난하며 센터 건립을 저지한다는 입장이다. 이를 위해 반대서명운동을 벌이고 오는 23일에는 주민대표회의를 열어 반대추진위원회를 구성, 대규모 집회 등 향후 계획을 논의키로 했다.

손영희 화평1리 이장은 “센터가 들어서면 악취와 오염에 따른 주민들 고통은 가중될 것”이라며 “센터 건립을 막기 위해 환경부 앞에서 대규모 시위도 검토할 것”이라고 말했다.

반면 찬성 측 주민들은 지역환경 개선 등 순기능을 강조하며 반대 측 주민들의 주장을 반박하고 있다. 원일환 광대1리 이장은 “반대 측 주민들이 반대를 위한 반대에만 열을 올리고 있다”며 “센터는 지역 일자리 창출과 인구증가 등 시 전체의 환경개선을 위해 꼭 필요한 사업”이라고 주장했다.

여주축협 관계자는 “현재 센터건립을 위한 기본설계조차 진행되지 않은 상황”이라며 “설계안이 나오면 주민과 대화나 협의를 통해 추진방향을 정할 것”이라고 설명했다.

여주/김연태기자 kyt@kyeongin.com