정원조정별 최대 300억 지원
대학, 학과 통폐합·축소나서
‘취업 저조’ 비인기학과 반발

교육부가 대학의 전공별 입학 정원을 사회수요에 맞춰 조정하는 대학에 사업비를 지원하는 프라임사업을 추진하자 대학들이 본격적인 구조조정에 나서면서 학내 갈등이 커지고 있다.

이번 사업에 참여하기 위해서 대형은 입학정원 10%(최소 100명 이상) 또는 200명 이상을 조정해야 하며, 소형은 입학정원 5%(최소 50명 이상) 또는 100명 이상을 조정해야 한다.

교육부는 연구성과, 전임교원 확보율, 산학협력 실적 등 정량지표와 대학별 사업 계획서를 중심으로 평가해 대형 사업 9개교, 소형 사업 10개교 안팎을 선정할 방침이다.

총 사업금액이 2천억원이 넘고 대학별 지원예산은 평균 50억~200억원, 최대 300억원에 달하다 보니 대학에서는 사업에 선정되기 위한 학과통폐합, 정원축소 절차를 밟고 있다. 이 과정에서 취업률이 낮은 예술·인문사회·사범계열의 비인기 학과가 통폐합 대상으로 떠오르면서 학내 구성원들의 반발이 커지고 있다.

인하대는 문과대학의 철학과와 불문과를 폐지하고, 영문과와 일문과 정원의 50%를 감축할 계획을 발표했다. 수원대는 인문대학과 법정대학을 인문사회대학으로 통폐합, 정원을 455명에서 355명으로 100명 줄였다. 인천대와 단국대도 프라임사업 추진을 위해 학내 구성원들의 의견을 수렴하고 있다.

이에 인하대학교 교수회는 “대학의 근간을 흔드는 무리한 구조조정 시도를 즉각 중단하라”며 “단과대학 통폐합은 단기적 취업에 급급한 실용인력만을 배출하는 삼류 지방 전문대학 수준”이라고 학교 정책을 지적하고 있다. 학생들도 구조조정안에 대한 찬반 투표를 벌이고 있다.

전문가들은 이런 식의 구조조정은 대학 특성화와 상관없이 지역 대학을 정부의 평가지표에 맞춘 획일적인 직업인 양성소로 전락시킬 수 있다는 우려를 표하고 있다.

김창수 인천발전연구원 인천도시인문학센터장은 “대학 존립기반 의 근거는 취업이 아닌 인문 가치에 있다”며 “이런 방식의 구조조정은 대학의 기초를 취약하게 하는 것”이라고 말했다.

이에 대해 교육부 관계자는 “대학이 학문탐구가 중요하다는 것은 인정하지만 현실적인 취업 문제를 대학이 외면할 수 없기 때문에 이 사업을 진행한 것”이라며 “특정 학과를 밀어주기 위한 것이 아니기 때문에 구성원들의 동의가 없으면 사업대상 학교로 절대 선정될 수 없다”고 해명했다.

/김주엽·김범수기자 kjy86@kyeongin.com