새누리당이 16일 총선후보 공천신청을 마감하고 본격적으로 공천심사에 들어갔으나 시작도 하기전 총체적 난국에 빠졌다.

당 공직자후보추천관리위원회(이하 공관위)는 이날까지 공천 신청을 받은 후 17일부터는 서류심사와 예비후보 면접을 포함한 자격심사 일정에 착수할 예정이었다.

그러나 선거구획정이 지연되면서 당초 계획했던 당내 경선 일정도 늦춰지게 됐고, 100% 상향식 공천을 하기로 한 약속과 달리 우선 추천지역을 전국 시도별로 1~3곳을 선정하기로 했다.

또 상향식 공천에 따른 부작용을 줄이기 위해 도입키로 했던 안심번호(당원) 제공도 현역에 비해 비현역 후보들이 불리한 상황이어서 불공정 경선 논란을 일으킬 수 있게 됐다.

먼저 이한구 공관위원장이 밝힌 광역시도별 1~3개 지역구에 우선 추천제가 논란이 되고 있다.

이 위원장은 정치적 소수자 배려 차원에서 원칙적으로 모든 광역 시도별로 최소 1개에서 최대 3개까지 지역구를 선별해 당헌·당규상 보장된 우선 추천제도를 적용하기로 했다. 사실상 당의 기반이 탄탄한 전략 지역에 정치적 소수자를 뽑아 배려하겠다는 취지다.

김무성 대표와 당 지도부는 이미 상향식 공천이라는 당론을 결정해 놓고 있는데 별도로 우선 추천지역을 선정하겠다고 발표한 것이다.

이에 대해 현역 의원들은 '상향식 공천제'에 어긋나는 것이라며 강하게 반발하고 있다.

안상수 인천시당 위원장은 "상향식공천 제도가 오랜 토론을 거쳐 당론으로 채택돼 있는데 갑자기 우선 추천지역을 선정하는 것은 당에 분란을 일으키는 것"이라며 "현역 의원들을 자르기 위한 수단으로 이용될 수 있다. 김무성 대표가 절대 받아들이지 않을 것"이라고 반발했다.

또 공정 경선을 위한 안심번호채택에서도 허점이 드러났다.

이 위원장은 "현역 의원이나 당협 위원장들보다 당원 명부를 충분히 확보하지 못하는 정치신인들을 위해 안심번호를 전환한 지역구 당원번호를 18일 일괄적으로 제공하겠다"고 밝혔다. 그러나 당에서 제공하는 안심번호 명부는 이름의 마지막 글자를 '*'로 바꾼 당원의 이름과 안심번호로 변환된 휴대전화 번호가 담겨 있다.

반면 현역 의원과 당협 위원장은 이미 당원 명부를 파악하고 있는데 비현역의 경우 풀네임을 공개조차 않는 것이다. 이밖에 공천 신청자의 부적격 심사도 '과거 어느 때보다 높은 수준을 요구할 것'이라는 입장이지만 전과 기록 등 부적격에 대한 정량적 가이드라인을 정하지 않아 논란을 자초하고 있다.

/정의종기자 jej@kyeongin.com