인천 강화·옹진 등 섬지역 민간 어린이집 가운데 정부 인증 공공형 어린이집이 한 곳도 없는 것으로 나타났다. 인증 기준이 섬 지역 현실과 동떨어져 있기 때문인데, 섬 주민들이 양질의 보육 서비스를 받을 기회를 박탈당하고 있다는 지적이 나오고 있다.

17일 인천시에 따르면 인천시 소재 공공형 어린이집 92곳 가운데 강화·옹진군 어린이집은 한 곳도 없다. 인천시는 민간·가정 어린이집 가운데 각종 평가 지표가 높은 어린이집을 '공공형 어린이집'으로 선정해 지원하고 있다. 보건복지부가 평가기준을 만들면 인천시가 선정하는 구조다.

공공형 어린이집 인증을 받으면 급식 인건비 지원 및 학부모 자부담금 보조 등의 혜택이 주어지고, 보육교사 인건비도 국·공립 수준으로 올라가 보육서비스 질이 한층 높아진다.

하지만 인천 강화·옹진군 소재 어린이집은 1급 보육교사 수급 등 공공형 어린이집을 선정하는 평가 기준을 맞추기 어려워 신청할 엄두도 내지 못하는 상황.

공공형 어린이집 선정에는 양질의 교사 확보가 중요한 데 섬 지역의 경우 육지만큼 교사 수급이 쉽지 않다. 실제 서해 최북단 백령도의 경우 섬에 근무하는 군인의 부인이나 가족들이 잠시 머물면서 보육교사로 일하고 있다. 보육교사 근속 연수가 낮으면 평가에 불리하다.

또 2·3급 교사가 등급을 1급으로 올리려면 육지에서 교육을 받아야 하기 때문에 경력을 쌓기도 어려운 실정이다. 이밖에 급·간식 재료 공동구매 등 특성화 사업도 사실상 불가능해 가산점을 받을 여지가 거의 없다.

결국 국공립 시설과의 경쟁에서도 밀리게 돼 최근 백령도의 한 가정어린이집이 폐원하는 일도 있었다. 인천 강화·옹진지역에는 국공립을 제외하고 각각 14개, 3개의 민간·가정 어린이집이 있다.

이에 대해 인천시 관계자는 "인천시 전체 어린이집을 대상으로 점수를 매겨 고득점 순으로 배정하는데, 올해는 최소한의 기준을 충족한다면 강화·옹진만 따로 경쟁하는 방안도 검토 중이다"라고 했다.

/김민재기자 kmj@kyeongin.com