더불어민주당은 16일 불공정 논란에 휩싸인 청년비례대표 후보 선출 작업을 중단했다.
더민주는 나아가 청년비례제가 애초 취지를 살리지 못하고 있다고 판단, 선발 방식을 전면 재검토하기로 했다.
일각에서는 청년비례 후보들을 당선안정권에서 제외해 실질적으로 이 제도를 유명무실화 할 수 있다는 관측도 나온다.

더민주 정장선 총선기획단장과 김성수 대변인은 이날 국회에서 기자들과 만나 청년비례 투표 일정을 잠정 중단했다고 밝혔다.
김종인 비상대책위 대표는 이날 오전 비대위에서 청년비례 후보선출을 둘러싼 각종 논란을 보고받고서 "일단 중단하라"고 지시했다고 김 대변인은 전했다.
더민주의 청년 비례대표 심사와 관련, 전날 김규완 예비후보는 홍창선 공천관리위원장의 비서로 일한 경력 및 새누리당 의원 보좌관으로 일한 경력이 문제가 돼 사퇴했다.

최유진 예비후보에 대해서도 비례대표 심사를 담당하는 한 당직자가 자기소개서를 첨삭해 주는 등 면접 준비를 도왔다는 특혜 의혹이 제기됐으며, 최 예비후보도 결국 사퇴했다.
정 단장은 "최 예비후보 관련 의혹에 대해서는 당무감사원에 감사를 의뢰했다"며 "담당 실무자 역시 결과가 나오는 대로 중징계를 할 것"이라고 전했다.
아울러 비대위는 청년 비례대표 선정 방식을 처음부터 재검토하기로 했다.
정 단장은 "모든 비대위원이 청년비례제가 당초 취지에서 벗어났다는 데 의견을 같이 했다"고 밝혔다.
홍창선 공관위원장도 "공관위에서도 면접 도중 청년비례 후보들의 의정활동 수행 자질에 대한 의문이 제기됐다"며 "일단 규정에 따라 면접을 진행했는데, 이런 잡음을 빚게돼 유감스럽다"는 취지의 말을 했다고 김 대변인이 전했다.

일각에서는 비대위가 사실상의 청년비례제 폐지와 다름없는 강력한 조치를 할 수 있다는 관측도 나온다.
청년비례대표제는 19대 총선 준비과정에서 처음 신설된 제도로, 당헌에 규정돼 있기 때문에 중앙위원회를 거치지 않으면 제도 자체를 없앨 수는 없다.
대신 청년비례 후보들을 당선가능성이 희박한 뒷 순번으로 배치한다면, 실질적으로는 제도가 없어지는 것과 마찬가지 효과를 볼 수 있다.
실제로 당헌에는 취약지역 대표 비례후보자에 대해서는 '당선안정권의 100분의 10 이상을 (취약지역 후보로) 선정해야 한다'고 규정돼 있지만, 청년분야에 대해서는 '우선순위에 안분한다'고만 표현돼 있다.
비례후보 순번 결정을 위한 중앙위는 20일에 열릴 예정이다. 이에 따라 17일 열리는 더민주 당무위에서는 청년비례에 대한 순번 배치를 어떻게 할지가 집중 논의될 것으로 보인다.
원혜영 의원은 이날 페이스북에서 "이번 논란이 많은 당원들과 지지자들이 배신감과 실망감을 안기고 있다"며 "이런 모습을 보이면서 청년문제를 책임지는 정당이 되겠다는 것은 어불성설"이라고 말했다. /연합뉴스