'남자직원 좀 보내 주십시오.'

주민과 가장 가깝게 접하는 최일선 행정기관인 동사무소가 여성공무원들로 넘쳐나 인사때마다 남성 공무원 모셔오기(?) 경쟁이 치열해지고 있다.

심지어 일부 동장들은 능력여부를 떠나 '남자면 된다'는 식의 인사청탁을 할 정도인데다 여성 직원들 조차 남자직원을 선호하고 있는 실정이다.

이같은 현상은 지난 2000년 7월부터 일선 동사무소를 주민자치센터로 전환, 운영하면서 토목, 건축 등 기술직 업무를 관할 구청이나 본청으로 이관하고 정원을 15~20명에서 10명 내외로 축소하면서 심해졌다.

수원시 P동의 경우 동장을 포함, 10명의 직원이 근무하고 있으나 남자는 동장과 직원 2명 등 3명에 불과하다.

용인시 J동도 9명의 직원중 동장을 포함, 3명의 남자 직원이 근무하는 등 안산과 성남 등 주민자치센터로 운영되는 도내 동사무소들의 상황은 거의 비슷하다.

사정이 이렇다보니 힘겨워 하는 사람은 정작 주민자치센터를 꾸려가는 동장과 직원들이다. 직원들은 아예 인사때만 되면 동장에게 '남자 직원 구해달라'며 정식 건의하고 있는 실정이고 동장은 본청 인사팀을 수시로 오가며 남자 직원 빼내오는 청탁(?)에 온 신경을 다 쓰고 있다.

남성 선호의 가장 큰 이유는 주민자치센터로 전환된 이후 각종 주민 행사가 이전보다 더 늘어났기 때문이다. 여기에 주민들은 아직도 상·하수도 파열, 집앞 가로등 보수 등 일상 생활과 직결되는 사소한 민원사항 대부분을 관할 구청이나 본청보다는 동사무소에 신고하고 서비스 받기를 원하고 있다.

안양시 P동 관계자는 “성별 구분없이 업무를 나눠 해야하는 것은 맞지만 현장 확인을 필요로 하고 억센 민원인들을 상대로 해야 하는 민원 대다수를 남자 직원들이 도맡아 할 수밖에 없는 처지”라며 “여직원들조차 남자직원을 선호하는 이유이기도 하다”고 말했다.

남자 공무원 품귀현상은 공채시험에서 여실히 드러나고 있다.

최근 경기도내 일선 시군이 실시하는 신규 공무원 공채시험에서 여성 응시율이 70%에 육박하는 데다 실제 여성 합격률도 70%를 차지하고 있다.

정부는 대안책으로 지난해 1월 지방공무원임용령을 개정, 자치단체에서 실시하는 모든 공채시험에서 남성과 여성 모두 최소 30%이상 합격률을 유지토록 하는 '지방공무원 양성평등임용목표제'까지 시행하고 있다.

수원시 관계자는 “이 제도 덕택에 능력이 다소 떨어진 남자직원이 그나마 운좋게 합격하는 기현상까지 벌어지고 있다”고 밝혔다.