파주 교하지역 마을 한복판에 동물화장장 설치가 추진되자 주민들이 거세게 반발하고 나섰다.

19일 파주시와 주민 등에 따르면 애완동물 장묘업체인 A사는 파주 교하동 오도1리 마을에 동물장묘시설을 설치하겠다며 지난 1월 동물장묘업 등록신청서를 파주시에 제출했다.

시는 신청서를 검토해 장묘시설의 굴뚝 설치도면 등의 보완을 요구했으며, 업체가 기한 내 보완내용을 제출하지 않자 지난달 신청서를 반려했다.

해당 업체는 이에 불복 이달 초 파주시 농축산과와 건축과를 상대로 각각 '동물장묘업 영업등록신청 반려처분 취소청구' 및 '건축물 표시 변경신청 불수리처분 취소청구' 등의 행정심판을 청구했다.

그러자 그동안 동물 화장시설 추진 사실을 모르고 있던 주민들이 발끈하며 설치반대 대책위 구성을 준비하는 등 거세게 반발하기 시작했다.

이 장묘시설 설치가 추진되는 부지는 마을회관에서 100여m 밖에 떨어져 있지 않은 데다 100여 가구 마을 주민이 거주하고 있다.

황규태 이장은 "마을 주변에 각종 오염을 유발하는 공장들이 마구 들어서 고통받고 있는데, 이젠 마을 한복판에 동물 화장장까지 설치하겠다는 것은 주민들을 사지로 몰아 넣는 행위"라며 거세게 비난했다.

파주시의회도 마을 주민들과 면담을 갖고 장묘시설 설치 반대 입장을 밝혔다.

손배찬 시의원은 "현행법상 동물과 사람의 장묘시설이 따로 구분돼 있지 않아 동물화장장이 일반화장장으로 바뀔 소지도 있다"며 "주민들의 주거환경 보호를 위해 장묘시설이 들어서지 못하도록 강력하게 대응해 나갈 방침"이라고 말했다.

한편 파주시의회는 이날 개회된 제182회 임시회에서 '20호 이상의 인가 밀집지역, 학교, 그 밖에 공중이 수시로 집합하는 시설 또는 장소로 부터 500m 이내에 위치하는 경우에는 파주시장이 동물 장묘시설 설치를 거부'할 수 있도록 하는 '동물 장묘시설의 설치 및 운영 조례안'을 심사 의결할 예정이다.

파주/이종태기자 dolsaem@kyeongin.com