인천 중구 영종·용유지역 공영버스 입찰 비리 의혹에 대한 경찰 수사에 이어 공무원을 죽음으로 내몬 비리의혹사건이 연이어 터지면서 공직 사회가 술렁이고 있다(경인일보 5월 17일자 23면 보도).

지난 15일 비리 혐의로 경찰 수사를 받던 중구청의 간부 공무원 A(56)씨가 자신의 차량에서 숨진 채 발견되면서 사건에 대한 뒷말이 무성하다. 경찰은 A씨가 각종 공사 등 계약과정에 관여한 비리에 대해 수사 중이었다는 사실 외에는 구체적인 혐의에 대해서 일절 함구하고 있다.

영종 출신의 A씨는 중구청이 영종지역에 발주한 공사를 맡은 업체가 공사 대금을 부풀릴 수 있도록 관여하고 뇌물을 받은 혐의로 알려졌다. 하지만 수사의 핵심 인물인 A씨가 숨지면서 경찰은 진실을 밝히는 데 어려움을 겪을 전망이다.

경찰은 이에 앞서 10억원 상당의 중구청 공영버스 위탁 사업자 선정과 관련된 비리 혐의에 대해서도 수사 중이다. 경찰은 특정 운수회사가 영종·용유지역 공영버스 사업자로 선정되기 위해 심사위원을 상대로 전방위 로비를 했다는 첩보를 입수하고 수사에 나섰다.

경찰은 공무원, 구의원, 해당 지역 아파트 입주자 연합회, 주민자치위원, 통장 등으로 구성된 위탁 사업자 선정 심의위원회가 뒷돈을 받고 해당 업체를 밀어줬는지에 대해서 수사를 진행 중이다.

이처럼 영종지역을 중심으로 비리 의혹이 연달아 터지면서 일부 토착세력과 업자들이 중구청의 각종 사업에 깊숙이 영향력을 행사하고 있는 것이 아니냐는 의혹이 나오고 있다. 실제 A씨는 유서에서 억울함을 호소하며 그동안 자신에 대한 근거 없는 투서와 진정을 제기한 영종지역 유력 인사들의 명단을 유서에 남긴 것으로 전해졌다.

이와 관련 중구의 한 관계자는 "A씨가 결코 자신의 죄를 덮기 위해 목숨을 던진 것으로 보지는 않는다"며 "이번 사건을 계기로 경찰이 영종지역을 둘러싼 여러 가지 의혹을 제대로 밝혀줬으면 하는 바람이다"라고 했다. 한편 경찰은 A씨 사건을 '공소권 없음'으로 마무리하고 관련 수사는 계속 이어나가겠다는 방침이다.

/김민재기자 kmj@kyeongin.com