이청연 교육감 구속영장 기각

"증거인멸·도주우려 없다" 檢, 3억대 수뢰 수사 차질

인천 시내 학교 이전·재배치 사업을 둘러싼 금품비리에 연루돼 의혹을 받는 이청연 인천시 교육감이 29일 오후 영장실질심사를 받기 위해 인천 법원에 들어서고 있다. /조재현기자 [e-mail]

3억원 대 뇌물수수 혐의를 받고 있는 이청연 인천시교육감에 대해 검찰이 청구한 구속영장이 29일 기각됐다.

인천지법 변성환 영장전담 부장판사는 이날 오후 이 교육감에 대한 구속 전 피의자신문 기일을 열고 검찰이 청구한 구속영장을 기각했다.

변 부장판사는 이날 밤 늦게까지 관련 서류를 검토한 뒤 "피의자가 도망하거나 증거를 인멸할 염려가 있다고 보기 어렵고, 현 단계에서 피의자를 구속해야 할 상당성을 인정하기 어렵다"고 영장 기각 이유를 밝혔다.

이 교육감은 이날 법원 출석에 앞서 "3억원이 오간 사실을 인정하느냐"는 기자들의 질문에 "인정할 수 없다"고 말했다. 이어 "법원의 현명한 판단을 기대한다"는 말을 남기고 법원 청사로 들어갔다.

이 교육감은 지난해 6~7월 한 건설업체 임원으로부터 "사립학교 이전사업 시공권을 받을 수 있도록 도와달라"는 청탁과 함께 3억원을 받은 혐의를 받고 있다. 이 교육감은 부하 직원과 측근을 통해 3억원을 받아 전액 선거 때 빌린 돈을 갚은 것으로 조사됐다.

이 교육감의 구속영장이 기각되면서 검찰 수사에 차질이 빚어질 전망이다. 검찰은 추가 조사를 통해 이 교육감에 대한 구속영장을 재청구할지 불구속 기소하는 선에서 사건을 마무리 지을지 결정할 계획이다.

검찰 관계자는 "영장 재청구는 검토해봐야 할 부분"이라며 "뇌물수수 외에도 2014년 선거 자금 집행과정에서 불법 지출 혐의가 있어 추가로 조사할 부분이 많다"고 했다.

/김민재기자 [e-mail]