<패럴림픽> 1등
8일 오후(현지시간) 브라질 리우 올림픽파크 내 수영장에서 펼쳐진 S4 남자 100m 자유형에 출전한 조기성 선수가 1분 23초 36으로 금메달을 차지한 뒤 환호하고 있다. /연합뉴스

'패럴림픽의 박태환' 조기성(21)이 한국 장애인 수영 역사상 처음으로 패럴림픽 자유형 금메달을 획득하는 기염을 토했다.

조기성은 9일 오전(한국시간) 브라질 리우데자네이루 올림픽 수영경기장에서 열린 2016 리우패럴림픽 수영 남자 자유형 100ｍ(장애등급 S4)에서 1분23초36으로 가장 먼저 터치패드를 찍었다.

예선 전체 2위(1분26초82)로 결승에 진출한 조기성은 5번 레인을 배정 받아 여유있게 우승했다.

그는 종목 특성에 따라 출발 총성 소리에 맞춰 물속에서 스타트를 끊었다. 처음부터 선두로 치고 나간 조기성은 25m 지점에서 2위권 선수들을 따돌렸고, 50m 지점에선 38.93초를 찍어 2위 선수에 약 2초 가까이 앞섰다.

조기성은 압도적인 레이스를 펼치며 여유있게 터치패드를 가장 먼저 찍었다.

<패럴림픽> 금메달! 맞지!
8일 오후(현지시간) 브라질 리우 올림픽파크 내 수영장에서 펼쳐진 S4 남자 100m 자유형에 출전한 조기성 선수가 시상식 후 금메달을 깨물어보고 있다. /연합뉴스

선천적 뇌병변 장애를 가진 조기성은 2008년 재활을 위해 수영을 시작했다. 그는 첫 국제대회인 2014 인천 장애인 아시아경기대회에서 자유형 200m 금메달을 목에 걸며 두각을 나타냈으며, 지난해 세계선수권대회에선 자유형 100m와 200m에서 대회 신기록을 작성하며 시상대에 우뚝섰다.

조기성은 이번 리우 패럴림픽에서 2관왕을 노린다. 앞으로 자유형 200m와 50m에 출전할 예정이다. 

/신창윤기자 shincy21@kyeongin.com