한반도 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 배치 결정 이후 가시화되기 시작한 중국의 '보복조치'가 결국 현실화 됐다.
중국 당국이 중국내 한류 관련 공연과 방송, 각종 투자 등을 본격적으로 규제하기 시작한 것으로, 향후 이와 관련한 여파가 일파만파로 번질 전망이다.
중국내 한류 활동이 금지될 경우 우리나라 연예인들의 활동은 물론, 이를 기반으로 한 기업들의 중국내 마케팅과 중국 관광객 유치 등 다양한 분야에서 타격이 불가피하다.
아울러 중국이 한류 분야 뿐 아니라 무역과 외교 등으로 보복 조치의 폭을 넓힐 경우 적지 않은 한-중간 마찰도 우려된다.
22일 중국 당국과 문화·연예 관련 업체들에 따르면 한반도 사드 배치 결정 이후 그나마 명맥을 유지해 왔던 중국 내 한국 연예인들의 활동이 지난달부터 완전히 끊겼다.
중국 문화부 공식 홈페이지에도 지난달 이후 한국 연예인들의 중국 공연 승인이 단 한 건도 없는 것으로 파악됐다.
이와 관련해 중국의 언론과 한류 관계자들은 중국 정부가 한국 연예인들의 공연 승인을 사실상 완전히 봉쇄한 상태라고 전하고 있다.
최근 중국 당국은 중국 기업이나 기획사가 한국 연예인을 초청하려면 반드시 성(省)급 이상 문화 관련 부서에서 비준 문서를 받도록 조치를 취한 것으로 알려졌다.
하지만 실제로 이같은 한국 연예인 초청 행사 자체를 허가해 주지 않으면서 한류 공연의 맥이 끊겨버린 상황이다.
최근 중국 언론들은 한 중국 기업이 중국 정부의 허가를 받지 못한 상황에서 한국 아이돌그룹의 중국 공연을 진행하려다 10만 위안(한화 1천700만원)의 벌금을 물었고 공연 입장료의 두 배에 달하는 배상금을 중국 관중에 지불하라는 명령까지 받았다는 내용을 보도하기도 했다.
중국 TV나 신문에서도 한국 연예인들의 활동은 거의 찾아보기 어려워진 상황이다.
중국측 한 관계자는 한국인이 출연하는 중국 영화와 드라마 뿐 아니라 예능 프로그램까지도 한국 연예인이 주연을 맡거나 한국의 기획사·투자자가 참여할 경우 승인을 내주지 않고 있는 것으로 전해졌다.
일부 언론들은 중국 당국이 한국 연예인이 나오는 공연과 광고 뿐 아니라 온라인 동영상 까지도 모두 금지됐다는 보도도 내놓고 있다.
중국 관영매체인 환구시보(環球時報)는 소식통을 인용해 금한령이 한국 제품의 TV 광고 금지까지 포함하고 있다고 전하기도 했다.
상황이 이렇게 되면서 한류를 주도했던 한국의 기획사와 영화제작사 등은 직접적인 타격이 불가피해 졌다. 아울러 중국 수출기업과 관광업체 등도 대응책 마련에 고심하고 있다.
이미 엔터테인먼트와 화장품, 관광 등 중국 관련 기업들은 중국의 한류 규제가 본격화 됐다는 소식이 알려진 지난 21일부터 주식시장에서 줄줄이 '급락 폭탄'을 맞고 있다.
와이지엔터테인먼트는 지난 21일 주가가 6.9%나 급락했고, 에스엠은 같은날 주가가 8.2%나 떨어졌다. 한국화장품은 21일 주가가 8.5% 급락한 것을 비롯해 나흘째 약세를 면치 못하고 있다. 롯데관광도 지난 18일부터 사흘째 약세가 이어지고 있다.
이들 업체들은 중국 정부의 한류 규제를 뚫고 들어갈 대응책 마련에 고심하고 있지만, 사실상 뾰족한 대응책이 없어 골머리를 앓고 있는 것으로 전해졌다.
우리 정부도 이같은 중국의 '금한령' 소식을 접하고 상황을 예의주시하고 있다고 밝혔다.
22일 정부 관계자는 "현재 중국에서 한류 공연들이 예정대로 진행되고 있는 부분도 있고 그렇지 않은 부분도 있는 것으로 파악되고 있다"며 "정확한 사실 관계 파악이 우선인 만큼 관련 동향을 주시하는 중"이라고 밝혔다.
정부는 1차적으로 중국 주재 대사관, 총영사관, 문화원 등을 통해 실태 파악을 진행한 뒤 한류 규제가 사실로 확인될 경우 국내 관련 업계의 피해를 줄이기 위한 방안 모색에 들어갈 방침이다.
정부는 아울러 외교 경로를 통해 사드 배치를 둘러싼 갈등이 한중 문화교류에 악영향을 미쳐서는 안 된다는 점을 중국 측에 강조하겠다는 방침이지만, 공식적인 발표 없이 구두조치 등으로 규제하며 '민간 차원의 움직임'이라고 주장하고 있는 중국에 이같은 대응이 먹힐 수 있을지는 미지수다.
/박상일기자 metro@kyeongin.com