추미애 더불어민주당 대표는 8일 "당내 대선 준비에 돌입해 오늘부터 '경선룰' 마련을 시작할 것"이라며 "설 연휴 이전에 경선을 위한 대선 예비후보 등록절차를 마무리하겠다"고 밝혔다.
추 대표는 이날 국회에서 열린 기자간담회에서 "오늘부터 탄핵완수와 정권교체를 위한 빈틈없고 철저한 준비를 시작할 것"이라며 당내 경선 착수방침을 전한 데 이어, "적어도 설 연휴 시작 전에는 예비후보 등록을 끝낼 것"이라며 속도를 높였다.
경선룰에 대해서는 공정성과 중립성을 우선시할 것이라고 전했다. 추 대표는 "후보자들의 의견을 충분히 수렴해 모든 후보가 수긍할 수 있는 최적의 경선룰을 만들 것"이라며 "당헌당규위원회가 주자들의 의견을 수렴하는 것과 별개로, 저도 일일이 대선주자들을 만나 의견을 듣겠다"고 강조했다.
그러면서 최근 불거진 당내 민주연구원의 '개헌 보고서' 논란에 관해서도 입을 열었다.
추 대표는 "개헌을 저지하는 게 아니라 개헌을 적극적으로 주도하자는 내용의 보고서이고, 거기에는 당 대표가 개헌 논의를 못하게 한다는 등의 부적절한 표현이 나온다. 오히려 화를 낼 사람은 나다"라며 당내 일각에서 일고 있는 반발을 일축했다.
사의를 표명한 김용익 연구원장에 대해서도 "별도의 징계는 없다"고 선을 그었다.
경선 이후 야권연대 방안에 대해서는 가능성을 열어두며 여지를 남겼다. 추 대표는 "지지율이 높은 후보군을 가진 정당으로서 대국민 책임감을 갖고 정권교체를 하겠지만, 그 과정에서 타 당과의 연대가 꼭 필요하다는 국민 열망이 높아진다면 우리로서는 개방해 두겠다"며 "촛불민심이 명령한 개혁을 위해 '국회 적폐청산 및 사회 대개혁 특별위원회'를 구성해야 한다"는 제안도 내놨다.
헌법재판소를 향해서는 "최대한 빨리 탄핵결정을 인용해야 한다. 국민과 국가를 배신하고 저주의 색깔론을 덧씌운 대통령에게는 어떠한 관용도 기다림도 사치"라며 압박했고, 국회 개헌특위의 가동에 대해서는 "개헌의 기본방향은 전적으로 국민과 호흡을 맞추며 국민주권과 기본권을 확대·강화하는 방향으로 추진돼야 한다"면서도 "정치권이 헤쳐 모이기 위한 도구로 비쳐선 안 된다"고 경계했다.
/송수은·황성규기자 homerun@kyeongin.com