그래핀은 두께가 0.2㎜로 얇아서 투명성이 높고 상온에서 구리보다 100배 많은 전류를, 실리콘보다 100배 빨리 전달할 수 있다. 연구팀은 콘택트렌즈 위에 우수한 전도도를 가지면서도 유연하고 투명한 그래핀을 코팅해 UV와 전자파를 차단할 뿐 아니라 수분의 증발을 막아 안구건조증을 예방할 수 있는 기능을 실현했다.
또한 그래핀 콘택트렌즈 표면에 마이크로LED소자를 구현해 향후 웨어러블 센서-디스플레이 기술에 응용이 가능하도록 했다. 연구진은 이번 연구를 기반으로 실시간 혈당분석 기능 등이 추가된 스마트 콘택트렌즈 개발에 박차를 가할 예정이다.
한편 이번 연구결과는 세계적인 나노분야 학술지인 ACS Nano 지 온라인 판에 지난 15일 게재됐다.
/김태성기자 mrkim@kyeongin.com