주중 날짜 공고 '5월9일' 유력
확정땐 내달 9일까지 공직사퇴
이달중 당별 후보 선출 완료
주도권 잡기 경쟁 치열할 듯
빅텐트·합종연횡 '변수' 부상

박근혜 대통령이 파면되면서 5월 치러지는 조기 대선(大選), 일명 '장미 대선'의 막이 올랐다.

헌법 규정상 차기 대선은 탄핵 후 60일 이내에 치르게 돼 있어 5월 초에는 대선이 치러져야 하며, 그 날짜는 다양한 사정을 고려해 봤을 때 5월9일이 유력하다.

박 전 대통령의 파면과 동시에 대선 예비후보 등록도 시작되는 등 차기 대통령 선출을 위한 60일간의 대선 레이스도 본격화 됐다. 각 정당들과 대선주자들도 이에 맞춰 '대선체제'를 가동하고, 민심 잡기에 나섰다.

12일 정치권 및 행정자치부 등에 따르면 행자부는 선거일 지정을 위한 작업에 착수했으며, 19대 대통령 선출을 위한 차기 대선일은 이번 주 중 황교안 국무총리를 통해 공고된다.

5월9일을 대선일로 가정할 경우, 선거에 입후보하려는 공직자는 선거일 30일 전인 4월 9일까지 공직에서 물러나야 한다. 남경필 경기지사 등 대선주자 중 현직 공직자 등이 이에 해당한다.

이에 각 정당들도 이달 중에 대선후보 선출을 마무리하려는 계획을 수립했다. 더불어민주당은 다음달 8일을 디데이로 보고 있으며, 자유한국당은 오는 31일 대선후보를 선출하기로 결정했다. 또 경선룰 갈등을 겪은 국민의당은 4월 첫 주에 후보를 선출할 예정이며, 바른정당은 오는 28일 대선 후보를 결정, 발표할 것으로 보인다. 정의당은 가장 먼저 심상정 대표를 대선후보로 확정해 놓은 상태다.

대선 스케줄이 잠정 확정되면서, 대선가도의 주도권을 잡기 위한 경쟁도 치열해질 전망이다. 실패한 대통령으로 낙인된 박근혜 정권에 대한 '정권교체론'이 보수와 진보 가리지 않고 캠페인 소재로 차용될 것으로 보이며, 레이스 후반으로 접어들수록 각 정당과 대선주자마다 보수와 진보의 세 집결을 꾀할 가능성이 높을 것으로 예상된다.

특히 개헌의 불씨가 살아있는 만큼, 제3지대에서 시도되고 있는 '빅텐트'와 합종연횡도 변수가 될 전망이다.

실제 정치권에서는 후보를 내는 원내 5개 정당 모두가 대선에 완주할 가능성은 높지 않다고 분석하고 있으며, 합종연횡이 이뤄질 경우 그 결과를 예측하기 더욱 힘들 것이라는 예상도 있다.

/김태성·강기정기자 mrkim@kyeongin.com