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황교안 대통령 권한대행 국무총리가 15일 서울 세종로 정부서울청사에서 열린 임시국무회의에 참석하기 위해 회의장으로 이동하고 있다. /연합뉴스

 

오는 5월 9일을 향한 19대 대통령 선거의 대선시계가 더욱 빠르게 움직이기 시작했다. 범보수 진영의 유력한 대권 주자로 거론돼 온 황교안 대통령 권한대행 국무총리가 15일 열린 임시국무회의에서 대선 불출마를 선언하고, 차기 대통령 선거일을 5월 9일로 확정하면서 여야 정당은 서둘러 대선 체제로 전환했다.

정부의 이 같은 방침으로 중앙선거관리위원회는 이날 대선 사무일정을 확정해 발표했다.

황 대행은 임시 국무회의 모두발언을 통해 "저의 대선 참여를 바라는 국민의 목소리가 있다는 것을 잘 알고 있다"며 "그렇지만 고심 끝에 현재의 국가위기 대처와 안정적 국정관리를 미루거나 소홀히 해서는 안 된다는 결론에 이르렀다"고 밝혔다.

황 대행의 불출마선언은 헌정사상 첫 현직 대통령에 대한 탄핵으로 '대통령 궐위'라는 비상시기에 대선이 치러지는 만큼 국정과 선거를 공정하고 안정적으로 관리해야 한다는 요구에 따른 것으로 풀이된다. 황 대행이 불출마 방침을 밝히고 조기 대선일정의 불확실성이 해소됨에 따라 정치권은 급속히 '장미 대선' 정국으로 재편됐다.

자유한국당은 황 권한대행에게 출마의 길을 터주기 위해 오는 18일 예비경선이 끝난 뒤에도 후보 등록을 할 수 있는 특례 조항을 만들었지만 황 대행의 출마 변수가 사라지자 해당 조항을 삭제하고 경선일정을 확정했다.

더불어민주당·국민의당·바른정당도 대체로 '당연한 결과'라고 평가하며 남은 기간 대선관리에 만전을 다해 줄 것을 당부하는 한편, 당내 경선체제에 속도를 내기 시작했다.

한편 중앙선관위는 오는 4월 15일부터 16일까지 후보 등록을 하고 4월 11일부터 15일까지 5일간 선거인 명부를 작성하며, 같은 기간에는 거소투표신고와 선상투표신고도 할 수 있도록 했다. 선거운동은 4월 17일부터 선거일 전일인 5월 8일까지 22일간 할 수 있다.

/정의종기자 jej@kyeongin.com