한국과 중국이 '중국발(發) 미세먼지 폭탄'에 대한 대책을 본격적으로 논의할 전망이다. 환경부는 오는 26일 인천에서 한국·중국·일본 등 3개국 환경분야 국장급 회의를 개최할 예정이라고 12일 밝혔다. 아직 인천 내 구체적인 회의장소는 정해지지 않았다.

이번 회의는 올 8월 중순 경기도 수원에서 열릴 예정인 제19차 한·중·일 환경장관 회의에서 채택할 '공동 합의문'을 마련하기 위한 사전회의다.

한국과 중국은 국민적 이슈로 떠오른 중국발 미세먼지 문제 관련 한·중 환경협력센터 설립방안, 중기 협력계획 등에 대한 논의를 구체화할 예정이라는 게 환경부 설명이다. 한·일간 주요 현안은 철새보호 협력방안이다.

중국 동북부와 베이징 인근 해안공업지대를 마주하고 있는 인천은 중국발 미세먼지에 직격탄을 맞고 있다. 중국 각 지역에서 난방하기 시작하는 겨울철과 황사가 불어오는 봄철이 특히 심하다. 하지만 아직 중국에서 넘어오는 미세먼지가 우리나라 대기환경에 얼마나 영향을 끼치는지 구체적으로 연구되지 않았다.

청정 섬지역인 서해5도 백령도마저 미세먼지가 심한 것은 중국 때문이 아니면 설명할 수 없다는 게 전문가들 지적이다. 12일 오후 5시 기준, 백령도 미세먼지(PM10) 농도는 84㎍/㎥로 호흡기 건강에 악영향을 주는 '나쁨(81~150㎍/㎥)' 수준이었다.

환경부 관계자는 "한·중·일 환경분야 국장급 회의를 거쳐 8월 장관회의를 통해 미세먼지와 기후변화 등 다양한 분야의 협력강화를 선언할 것"이라고 말했다.

/박경호기자 pkhh@kyeongin.com