지난해 '비선실세' 최순실(61)씨의 딸 정유라씨 사건이 사회적인 이슈로 부각된 후 경기지역 경제계는 가맹경기단체에 대한 지원과 비인기종목팀에 대한 지원을 축소하고 있는 분위기다.
경기지역 체육계는 이런 추세가 계속될 경우 가뜩이나 위축되어 가고 있는 비인기종목 팀의 운영 여건이 더 열악해 질 수밖에 없다는 입장이다.
대선 후보들이 이런 체육계의 우려 섞인 시선이 사라질 수 있도록 기업들이 비인기종목팀을 지원하거나 직접 운영하는 비용에 대한 세금 감면 등 제도적인 장치마련에 관심을 가져주기를 바라고 있다.
또한 생활체육에 대한 높은 관심에 발맞춰 노후화되어 있는 지방 체육시설물들에 대한 신축 및 리모델링이 활발히 진행될 수 있도록 정책을 마련해 줘야 한다는 입장이다.
이와함께 스포츠 중앙(집중)화도 해소해야 한다.
지역적 특성을 고려해 지역별로 육성종목을 선정하는 등의 방법을 통해 스포츠의 균형적 발전을 꾀해야 한다.
인천지역 체육계는 2014 인천아시안게임 이후 프로젝트의 전무를 시급한 개선 과제로 꼽았다. 여타 국제 종합대회와 다르게 마케팅 법인세가 부과돼 최근 논란이 이는 등 중앙정부의 지원을 받지 못하고 열린 인천아시안게임이 대회 후에도 기념행사와 대회 등이 개최되지 않으면서 점차 잊혀지고 있다는 것이다.
인천시는 추가로 시설건립 없이 불과 3~4년 전 지어진 세계적 체육시설들을 활용해 종목별 대회는 물론, 작게는 동아시안게임부터 크게는 하계올림픽까지 종합 대회도 유치할 수 있는 상황이다.
지역 체육계의 한 관계자는 "2018 평창동계올림픽 이후 국내 메가스포츠 이벤트는 없는 상황"이라며 "동계올림픽 이후 스포츠 이벤트 개최지로 인천은 최적의 조건을 갖췄다"고 말했다.
/김영준·강승호기자 kyj@kyeongin.com