지역이기주의·특정인 몽니 아냐
법에 근거 주변 지자체와 협의
개발방향 정해야 한다는 주장일뿐
돈 보다 더 중요한게 '이웃관계'
대재벌 의존보다 사회통합이 우선
부천시는 2015년 9월 상동 영상문화단지 복합개발 민간사업 우선협상자로 신세계 컨소시엄을 선정했다. 신세계 컨소시엄은 애초 2018년까지 8천700억원의 예산을 투입해 영상문화단지(38만2천700여㎡) 내 7만6천여㎡의 상업부지에 대형 창고형 할인매장인 이마트 트레이더스와 백화점을 포함한 복합 쇼핑몰을 만들려고 했다.
이 같은 소식이 알려지자 부평구와 계양구 주민들은 당연히 반발할 수밖에 없었다. 초대형 복합쇼핑몰이 들어서면 영세 중소사업자가 몰락하고, 차량이 급증해 교통체증과 대기오염이 심각해 질 것이 당연해 보였기 때문이다. 이에 신세계 측은 대형 할인매장과 복합쇼핑몰을 제외하고, 규모도 3만7천여㎡로 대폭 축소해 백화점만 짓는 것으로 사업 계획을 수정했지만, '생존권'이 달린 문제인 탓에 주민들은 계속 반대해 왔다.
결국, 최근 신세계 측이 복합쇼핑몰 건립을 유보하겠다는 입장을 밝혀 사태는 일단락되는 것처럼 보인다.
하지만 관할 지자체장으로서 저자의 마음은 오히려 편하지 않다. 그 이유는 중소상공인들을 중시하고, 삶의 질을 우선하는 성숙한 시민의식을 토대로 일궈낸 '영상문화단지 내 복합쇼핑몰 건립 연기 결정'을 '지역이기주의'나 특정인의 '몽니' 정도로 폄하하려는 움직임이 있기 때문이다.
이번 대선 과정에서 문재인 대통령은 '중소상인 육성 및 복합 쇼핑몰 입점 제한'을 공약으로 내걸었다. 지난 15일 민주당 을지로위원회는 부천시장에 '중소상인 생존권을 위협하는 신세계 복합 쇼핑몰 추진을 전면 재검토하라'는 성명까지 낸 점을 지적하며, 이번 결과를 '지역 풀뿌리 피플파워가 정부 정책 방향을 바로 세운 좋은 사례'라고 강조하기도 했다.
인천과 부천 영세 중소상공인들이 생업을 제쳐 놓고 3개월 동안 부천시청 앞에서 '신세계 쇼핑몰 건립 반대 농성'을 벌였다. 본인들의 생존권을 위협받았기 때문이다. 하지만 일부 사람들은 이를 단순한 지역이기주의로 몰아가는 안타까운 행태를 보이고 있다.
부평구나 주민들은 상동 영상문화단지 개발을 무조건 반대하는 것은 아니다. 국회에 상정돼 있는 '유통산업발전법'이 개정된 후 법에 근거해 주변 지자체와 협의 과정을 거쳐 개발 방향을 정해야 한다는 것이 우리 구의 입장이다.
일부에서는 쇼핑몰이나 백화점 건립으로 주택가격이 상승할 것을 기대하고 있다. 그러나 당장은 개발심리로 아파트 가격이 오를 수 있겠지만, 현재도 극심한 교통난을 겪고 있는 중동IC 일대에 초대형 쇼핑건물이 들어서면 심각한 교통체증과 미세먼지 증가로 정주 여건이 급속히 나빠진다. 이로 인한 피해는 고스란히 부평구 주민들이 입게 될 수밖에 없다. 이것이 우리가 부천시에 협의를 요구하는 이유다.
부평구와 부천시는 국가하천으로 승격한 굴포천 생태하천 복원사업을 비롯해 경인선 전철 1호선 지하화 사업 등 힘을 합쳐 해결할 현안이 많다. 돈보다 더 중요한 것은 이웃관계이고, 대재벌에 의존한 개발보다는 사회 통합이 우선시 돼야 한다. 부천시의 대승적 결단으로 '부부 도시'인 부평과 부천의 우호 관계가 새롭게 정립되기를 바란다.
/홍미영 인천 부평구청장