市직영·신규사업자 방안 등
경기개발연구원에 검토의뢰
"사업자선정 재정부담 최소"
'최적 방안' 시, 긍정적 반응

의정부시가 경전철 파산 후 운영 정상화를 위해 대체사업자 선정을 긍정적으로 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 29일 시에 따르면 시 직영과 대체사업자 선정 두 가지 방안 중 가장 합리적이고 효율적인 방안을 찾기 위해 경기개발연구원에 검토를 의뢰했다.

그러나 시는 두 방안 중 앞으로 돌발변수가 될 수 있는 협약 해지금 부담을 줄일 수 있는 방안이 대체 사업자 선정인 것으로 보고 있다. 협약 해지금은 경전철 파산에 따라 시가 사업자에게 돌려줘야 할 투자금으로 2천150억원에 이를 것으로 추산된다.

만일 해지금 지급 문제가 소송으로 가서 시가 패소할 경우, 일시에 지급해야 하는 해지금 마련을 위해 지방채를 발행해 매년 일정액을 갚아야 하는 부담을 지게 된다.

이렇게 되면 시는 장기간 긴축재정을 할 수밖에 없고 이에 따라 상당수 개발사업이 지연되거나 중단될 수 있다. 하지만 대체사업자를 선정하게 되면 신규 투자금을 해지금 지급에 충당할 수 있게 돼 시 부담을 줄일 수 있다.

의정부시가 대체사업자 선정을 긍정적으로 검토하는 또 하나의 이유는 경전철 승객의 증가추세다.

시는 경전철 승객이 계속 증가하고 있어 수년 안에 손익분기점인 1일 이용객 5만명을 넘길 수 있을 것으로 보여 관심을 보이는 사업자가 많은 것으로 파악하고 있다. 실제로 최근 경전철 이용객은 4만8천명까지 늘어나 개통 초 1만2천명과 비교해 4배나 증가했다.

시 관계자는 "현재까지 검토한 바로는 신규 사업자 선정이 시 재정부담을 줄이는 최적의 방안이라고 판단된다"며 "그러나 여기에는 중앙부처 승인 등 여러 절차가 따라 아직 속단하기에는 이르다"고 말했다.

의정부/최재훈기자 cjh@kyeongin.com